É uma pergunta complexa, com muitos fatores. Vejamos algumas propriedades físicas:
- Wm⋅K
- cobre: 400
- alumínio: 235
- capacidade volumétrica de calor (Jc m3⋅ K
- cobre: 3,45
- alumínio: 2.42
- densidade (gc m3 )
- cobre: 8,96
- alumínio: 2.7
- índice anódico (V
- cobre: -0,35
- alumínio: -0.95
O que essas propriedades significam? Para todas as comparações a seguir, considere dois materiais de geometria idêntica.
A condutividade térmica mais alta do cobre significa que a temperatura no dissipador de calor será mais uniforme. Isso pode ser vantajoso, pois as extremidades do dissipador de calor serão mais quentes (e, portanto, irradiarão com mais eficiência), e o ponto quente conectado à carga térmica será mais frio.
A maior capacidade de calor volumétrica do cobre significa que será necessária uma quantidade maior de energia para aumentar a temperatura do dissipador de calor. Isso significa que o cobre é capaz de "suavizar" a carga térmica com mais eficiência. Isso pode significar breves períodos de carga térmica, resultando em um pico de temperatura mais baixo.
A maior densidade do cobre o torna mais pesado, obviamente.
O índice anódico diferente dos materiais pode tornar um material mais favorável se a corrosão galvânica for uma preocupação. O que é mais favorável dependerá do que outros metais estão em contato com o dissipador de calor.
Com base nessas propriedades físicas, o cobre parece ter desempenho térmico superior em todos os casos. Mas como isso se traduz em desempenho real? Devemos levar em conta não apenas o material do dissipador de calor, mas como esse material interage com o ambiente ambiente. A interface entre o dissipador de calor e seus arredores (geralmente ar) é muito significativa. Além disso, a geometria específica do dissipador de calor também é significativa. Devemos considerar todas essas coisas.
Um estudo de Michael Haskell, Comparando o impacto de diferentes materiais de dissipadores de calor no desempenho do resfriamento, realizou alguns testes empíricos e computacionais em dissipadores de calor de alumínio, cobre e espuma de grafite de geometria idêntica. Posso simplificar bastante as descobertas: (e ignorarei o dissipador de calor de espuma de grafite)
Para a geometria específica testada, o alumínio e o cobre tiveram desempenho muito semelhante, com o cobre sendo um pouco melhor. Para se ter uma idéia, a um fluxo de ar de 1,5 m / s, a resistência térmica do cobre do aquecedor ao ar era de 1,637 K / W, enquanto o alumínio era de 1,677. Esses números são tão próximos que seria difícil justificar o custo e o peso adicionais do cobre.
À medida que o dissipador de calor se torna grande em comparação com o que está sendo resfriado, o cobre ganha uma vantagem sobre o alumínio devido à sua maior condutividade térmica. Isso ocorre porque o cobre é capaz de manter uma distribuição de calor mais uniforme, extraindo o calor até as extremidades com mais eficiência e utilizando mais efetivamente toda a área de radiação. O mesmo estudo fez um estudo computacional para um resfriador de CPU grande e calculou resistências térmicas de 0,57 K / W para cobre e 0,69 K / W para alumínio.