O que é essa vasilha no topo de um poste?

Atualmente, estou em Manuel Antonio, Costa Rica. Estou morando em uma casa relativamente fora de estrada e no topo de alguns dos postes que levam à minha casa estão esses botijões (a coisa cinza claro com "IC"):

O que é isso? É um transformador super localizado para a luminária? É algo mais?

Nos 5m a pé da estrada principal para minha casa, há muitos exemplos disso.

NB: isso é na Costa Rica, não nos EUA.

Então, uma segunda pergunta é ... qual é o equivalente disso nos EUA? Ou é comum em partes mais rurais dos EUA? (Eu moro em uma cidade, normalmente).

É um transformador de distribuição , também conhecido como 'porco do poste'. Reduz a voltagem da voltagem mais alta nas linhas de suprimento para a energia usada em sua casa. As linhas de distribuição que correm pela sua rua provavelmente são de 5-15kV. Do comprimento dos isoladores, provavelmente até a extremidade superior desse espectro. Eles contêm um transformador e óleo usado para resfriamento (nos dias anteriores, o óleo continha PCBs perigosos - bifenilos policlorados, não placas de circuito impresso, embora eu tenha um adesivo de aviso no meu computador que diga que contém PCBs).

Como a Costa Rica usa 120VAC / 60Hz, a tensão secundária provavelmente é de 240VAC 60Hz com batida no centro, como usada no Canadá e nos EUA.

Em um nível mais alto na cadeia alimentar de distribuição, a eletricidade é trifásica, mas é comum distribuir a trifásica apenas nas principais vias e, em seguida, levar uma fase monofásica por uma rua menor.

Isso é bastante comum na América do Norte - em ambientes rurais e suburbanos. Somente nas grandes cidades onde os serviços públicos são mantidos no subsolo eles não são vistos.

Edit: O IC provavelmente faz parte do logotipo do ICE (Instituto Costarricense de Electricidad), empresa estatal de eletricidade (e telecomunicações).

Há um transformador (conversor de tensão), alguns isoladores e uma lâmpada.

O canister cinza grande é um transformador que abaixa a alta tensão da linha elétrica de longa distância para a voltagem usada em casa. Provavelmente você tem 110/220 V ac. se você estiver nos EUA. O outro elemento do vidro é a sua luminária de rua. Se você seguir os 3 fios grossos provenientes do transformador, eles irão para a conexão da sua casa. Tais transformadores de pólo chamados estão amplamente espalhados em muitos países do mundo. Na Europa Ocidental, no entanto, você dificilmente os encontra, porque a maioria das conexões domésticas está embaixo da terra. Os transformadores são colocados em pequenas estações. Agora, vamos ao que interessa: o isolador, como mencionado na outra resposta, você encontra principalmente fusíveis de alta tensão. Eles estão lá para desconectar o transformador da fonte de alta tensão, caso algo dê errado.

A Costa Rica tem energia de 50Hz? Muitos países europeus e insulares fazem isso. De qualquer forma, trata-se de um primário monofásico, com um (superior) condutor de alta tensão não aterrado (compartilhando o terra / neutro com o secundário. O secundário é monofásico, três fios, 240VAC / 120VAC. As empresas de energia fazem isso em áreas residenciais porque é mais prático / econômico do que os sistemas trifásicos.

Os sistemas Wye trifásicos BTW são 208VAC / 120VAC, com tensões fase a fase sendo 208VAC e fase-terra sendo 120VAC. Isso é ótimo para edifícios que exigem mais circuitos de 120VCA, porque todas as três fases podem ser usadas. Um Delta 240VAC / 120VAC com 208VAC Hi Leg é ótimo para a indústria comercial, porque você obtém a 240VAC completa de fase para fase para motores, etc. Mas essa 208VAC para aterrar a Hi Hi é problemática! Eu vi (nunca fiz isso, é claro) o que acontece quando alguém conecta um aparelho ou luminária de 120VCA à Hi Leg de 208VCA e um neutro.