Primeiro, por que o zener fritará? Você pode ter uma fonte de 12V alimentando seu regulador, mas sua fonte deve ter um fusível ou disjuntor em algum lugar para segurança. Se esse fusível ou disjuntor tiver uma classificação atual que o zener possa tolerar, sua placa de circuito impresso deverá ser protegida pelo zener enquanto o fusível desligar, e nenhum dano ocorrerá no zener. Se a classificação atual for maior do que o zener pode tolerar, bem, você cometeu um erro ao escolher um limitador de corrente.
Qual é a função do zener de 6V? Se sua função é proteger o trilho de 5V do seu circuito, sugiro que ele não faça um bom trabalho. Muitos componentes de 5V têm uma tensão de entrada máxima de 5,5V ou 6V, portanto, um zener de 6,2V não ajudará muito. Não tenho certeza de como é o seu ambiente, mas geralmente é melhor desligar tudo se o seu regulador falhar do que tentar deixar o zener executar tudo.
Um uso comum de um diodo para proteção contra condições de erro é usar um diodo retificador com polaridade inversa nos terminais de entrada. Dessa forma, se alguém conectar a fonte ao contrário, a energia será dissipada no seu diodo designado. Verifique se a tensão direta desse diodo é menor que a tensão reversa máxima nos componentes protegidos. Nesta configuração, quando a fonte é conectada ao contrário, nada funcionará: a tensão de alimentação será de -0,7V. Presumivelmente, você notaria que o LED de energia não estava aceso ou que o circuito não estava funcionando e corrige seu erro.
Segundo, não, você não pode dizer se o resultado será um circuito curto ou aberto. Você operou o dispositivo fora das especificações, para que tudo pudesse acontecer.