Os CIs, como tal, não têm prazo de validade, como leite ou mais. Eles envelhecem na prateleira, no entanto, mas geralmente não são tão rápidos quanto quando em uso. O que acontece é que você tem uma probabilidade crescente de ICs estarem mortos quando não embalados ou morrerem mais cedo quando usados.
Oxidação, radiação (natural e artificial) e degradação química do dielétrico, e provavelmente vários outros aspectos, degradam os CIs ao longo do tempo.
O efeito dessas influências depende em grande parte do processo de fabricação e da qualidade do CI. Um IC bem feito pode ser menos propenso a oxidação, por exemplo. Os CIs mais antigos (também conhecidos como estruturas maiores) têm mais material a ser consumido. Alguns CIs possuem dielétricos que podem ser mais propensos ao envelhecimento. Os CIs modernos parecem ser construídos com dielétricos mais finos, porém mais robustos.
Ao todo, o envelhecimento através da tecnologia significa mais. Tenho 74ls00 funcionando perfeitamente, com mais de 30 anos de idade, em um aparelho que está quase todo desligado. Eu usaria para criar algo hoje? Provavelmente não.
Mas, novamente, da perspectiva de um museu, é muito importante saber como preservar os CIs: secar com um dessecante, em um recipiente de metal que não seja radioativo, parece ser a melhor aposta.
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