O espectro de interesse é importante: alguns dispositivos de amplificação muito bons possuem ruído extra alto em frequências abaixo de 10Hz.
Vale a pena considerar duas opções: a primeira são os transistores bipolares, que proporcionam ganhos úteis antes do segundo estágio do opamp.
Por que não ir direto para um opamp? Eles são muito barulhentos, muito poucos têm tensão de ruído de entrada abaixo de 1 nV / rtHz, e você quer fazer melhor que isso.
Os transistores PNP são os preferidos, graças à menor resistência ao espalhamento da base. Um exemplo com boa reputação há alguns anos foi o 2SC2547, folha de dados ainda disponível aqui ...
Observando os contornos do ruído constante, consulte a página 6, que plota os contornos de 2dB e 4dB de maneira útil, mas não o 3dB mais útil, para que você precise interpolar entre eles. Mas o gráfico de 1 kHz mostra um mínimo de ruído em Ic = 10mA, com a figura de ruído 3dB com uma resistência de fonte entre 10 e 20 ohms - chame-o de 15 ohms.
Isso implica que esse transistor, em Ic = 10mA, pode ser tão barulhento quanto um resistor de 15 ohm - igual ou superior a 1 kHz. As curvas de nota para 120Hz e 10Hz permitem escolher um ponto de trabalho diferente se frequências mais baixas forem importantes.
O ruído de Johnson (do Wiki) pode ser calculado como
0,13 * sqrt (R) nV / rtHz.
Portanto, 0,9nV nV / rtHz seria o ruído de um resistor de 48 ohm, enquanto esse transistor (ou um resistor de 15 ohm) daria 0,5 nV / rtHz.
Eu o usei nos estágios de entrada do amplificador de microfone, em uma configuração típica de entrada de amplificador de microfone (par de cauda longa, fonte de corrente alimentando os dois emissores, 470R ou 1K em cada coletor {alimentando um opamp, e faz o que diz na lata.
Transistores PNP menos exóticos, como o humilde BC214 ou mais recente, também podem se sair razoavelmente bem.
A segunda opção, se o espectro de interesse não incluir CC, é um transformador intensivo para combinar a impedância da fonte com a impedância do ruído do amplificador escolhido.
Por exemplo, se você escolher o NE5534A com 3,5nV / rtHz, ou uma impedância de ruído de 700 ohms, e sua impedância de fonte for de 1 ohm, será necessária uma taxa de transformação de impedância de 1: 700 ou uma taxa de transformação de tensão (taxa de espiras) de 1:26 (sqrt (700).
A resistência primária do transformador é uma fonte de ruído, é claro: deve ser relativamente poucas voltas e fio de grande diâmetro, para manter a resistência (e, portanto, o ruído) baixa. A resistência secundária também importa, embora seu ruído seja adicionado à tensão secundária aumentada.
A correspondência de impedância de ruído permite obter o melhor desempenho de qualquer amplificador que você escolher.