Um tempo atrás, eu contratei um EE direto da faculdade. Ele me perguntou algo como: "como você prova seus projetos? Você os embala? Envolve? Como?"
Minha resposta foi: "Bem, construímos um PCB e, se funcionar, entramos em produção e enviamos!"
Muitos circuitos simples não podem ser prototipados sem a criação de uma PCB personalizada. Qualquer coisa de alta velocidade, baixo ruído, altas correntes de comutação, etc., é difícil ou impossível de se fazer de outra maneira. Às vezes, apenas a logística atrapalha. Você não pode, sem um PCB personalizado ou algum adaptador / soquete louco, protótipo com um BGA de mais de 1000 bolas. Mesmo se você pudesse, você não iria querer. As chances de fazer mais de 1000 conexões sem erro são muito baixas. Fazer isso duas vezes é quase impossível.
Fabricar PCBs personalizados para protótipos parece caro, mas não é. Não se compara a pagar alguém para fazer e depurar vários protótipos usando tábuas de pão ou enrolamento de arame e, mesmo assim, acabando com algo que é de confiabilidade questionável.
Portanto, os EE profissionais geralmente vão direto ao design de uma PCB e, em seguida, fazem todo o possível para garantir que a PCB funcione pela primeira vez. Quase nunca funciona da primeira vez, mas quanto mais próximo estiver do trabalho, melhor. Em seguida, o quadro é modificado (também conhecido como re-girado) e construído novamente. Com alguma sorte, um PCB passa por 2 ou 3 fendas antes de entrar em produção comercial.
Recentemente, fiz um PCB personalizado que usava um Intel Atom PCB e todas as coisas comuns do tipo PC. Minha abordagem não foi diferente com este PCB. Eu o projetei, tentei muito fazê-lo funcionar pela primeira vez e o construí. O PCB Rev 1 funcionou principalmente, mas tem alguns problemas menores. A placa Rev 2 funcionou perfeitamente.