Acabei de "consertar" três tubos IN-1 nixie com falha e uma fonte de alimentação de baixa tensão. Havia dois números em curto, por exemplo, quando '1' é energizado, '1' e '6' acendem. E sim, se '6' fosse alimentado, eu receberia '1' e '6' também. Usando um ohmímetro, encontrei cerca de 5 a 10 ohms entre os numerais. Deve ser infinito. Suspeitei que um pequeno bigode de metal se formasse entre os dois números, então apliquei uma baixa tensão nos 2 dígitos e, à medida que aumentava lentamente a corrente, vi um pequeno brilho incandescente. O bigode vaporizou entre 100 e 300mA. Agora todos os 3 tubos acendem corretamente.
Agora, em relação aos 2 tubos que tiveram apenas um número '1' com falha. Quer adivinhar? Está certo! O cátodo '1' foi colocado em curto no ânodo, como confirmado com um ohmímetro. Eles demoraram um pouco mais para serem reparados, da ordem de 400-1200mA. Eles também estão trabalhando agora.
A grande questão é quanto tempo eles vão operar agora; eles vão falhar de novo?
Vou dissecar o último tubo com falha para ver se os números com falha são adjacentes um ao outro, para confirmar minhas suspeitas.
Li em algumas fontes que a tensão de ionização aumenta com a idade, portanto a solução é usar uma tensão de alimentação mais alta junto com um resistor de queda maior (para manter a corrente igual).
Manter a corrente na classificação nominal resultará em menor degradação da idade em comparação com a corrente máxima ou acima dela.
Da minha própria experiência, vejo uma confiabilidade totalmente diferente para diferentes tubos. Eu tenho três relógios nixie de 6 dígitos usando tubos Burroughs 5092 e, após 1 ano de operação contínua, houve zero falha em 18 tubos. Muitos desses tubos têm 50 anos e ainda iluminam perfeitamente.
Por outro lado, tenho outro relógio com quinze tubos IN-1 e, após 1 mês de teste, tive 6 falhas (1 completamente morta, 2 com um número '1' morto, 3 com vazamento e dois numerais iluminados no mesmo tempo).