Muitos links Ethernet de 10 GBit / s são realmente ópticos (por exemplo, 10GBASE-SR ou 10GBASE-LR, consulte https://en.wikipedia.org/wiki/10_Gigabit_Ethernet ), embora também haja 10GBASE-T sobre cabos de par trançado com 8P8C ( 'RJ45') conforme descrito por @horta. Tanto quanto eu sei, isso tem muita energia em comparação com as variantes ópticas.
A transferência de dados da CPU (ou melhor, da memória) para a placa Ethernet ocorre geralmente através do barramento PCIe em um computador baseado em x86. As faixas PCIe Gen 1 têm uma taxa de transferência de dados utilizável de 2 Gbit / s por segundo (após a codificação de 8/10 bits). Com 8 pistas, o máximo teórico é de 16 GBit / s (por direção), suficiente para conduzir uma única porta de 10 GBit / s Ethernet.
A CPU deposita os dados a serem transmitidos na RAM e, em seguida, instrui a placa de rede onde buscar (DMA) e, similarmente, para recepção, a CPU aloca buffers e informa a placa de rede sobre isso quando normalmente gera uma interrupção quando o buffer (s) ) foram preenchidos. Observe que a largura de banda para a RAM geralmente é muito maior que a do barramento PCIe.
Hoje, temos o PCIe Gen 3 amplamente disponível, com taxa de dados utilizável de aproximadamente 8 GBit / s por faixa e direção. Um slot de 16 pistas pode, teoricamente, lidar com 128 GBit / s, suficiente para 100 GBit / s Ethernet (o PCIe Gen 4 foi anunciado oficialmente recentemente).
Portanto, o 'truque' para obter alta taxa de transferência dentro do PC (sem a necessidade de velocidades exorbitantes de sinalização) é usar barramentos paralelos (RAM) ou múltiplas vias seriais (PCIe).
Para Ethernet de 100 Gbit / s, normalmente há quatro links com velocidade de sinalização de 25 GBaud (100GBASE-SR4, 100GBASE-LR4, 100GBASE-CR4), também existem padrões para cabos com dez links (por exemplo, pares de fibras) de 10 Gbit / s (100GBASE-CR10, 100GBASE-SR10, 100GBASE-CR10). Para links de longa distância, também existem padrões usando apenas uma fibra, usando quatro comprimentos de onda (100GBASE-CWDM4) ou usando dois modos de polarização e QPSK (100GBASE-ZR).
Para velocidades de link extremamente altas em links de longo curso (como o cabo transatlântico Marea com 20 Terabit / s por par de fibra), é embalado o maior número possível de transmissores em diferentes comprimentos de onda na faixa de comprimento de onda utilizável das fibras e amplificadores, também conhecido como Denso Multiplexagem por divisão de comprimento de onda (DWDM). Observe que esse multiplexador / desmultiplexador é tipicamente um dispositivo óptico apenas em seu núcleo e é alimentado por vários fluxos de largura de banda inferior que podem ser processados eletronicamente em paralelo.
Para atingir 20 TBit / s, também é possível usar técnicas avançadas de modulação, nas quais, a cada ciclo do relógio, várias amplitudes e fases podem ser transmitidas (vi 64QAM em um white paper ), transmitindo vários bits por ciclo de clock, semelhante ao padrão 10GBASE-T descrito por @horta.