Isso me incomoda há muito tempo. Veja este vídeo, por exemplo.
Eu sempre pensei que a eletricidade seguiria o caminho mais curto. Quando os enrolamentos do eletroímã não são isolados, parece que a eletricidade flui diretamente através da "massa de metal" criada pelo fio, não no caminho circular necessário para o eletroímã funcionar. Eu também vi solenóides que funcionam assim. Como esse design funciona?