Uma TV monocromática possui apenas uma arma que pinta linhas na tela. Uma TV em cores precisa pintar três cores na tela.
Um sinal de TV clássico possui os três canais de cores misturados em um único sinal e o tempo é multiplexado. Essas informações são separadas para gerar os níveis de intensidade vermelho, verde e azul para o feixe conforme ele se aproxima.
Infelizmente, para manter as cores nítidas, você não deseja que as informações em vermelho pintem sobre o verde e o azul e vice-versa.
Para fazer isso, os inventores da televisão em cores inventaram um truque inteligente de fazer três armas dispararem contra a tela em um ligeiro ângulo. As vigas devem passar através de uma tela de furos. A tela cria efetivamente uma sombra em todos os lugares, exceto onde está o fósforo colorido apropriado. Ou seja, a pistola vermelha só pode brilhar em fósforo vermelho, verde em verde e azul em azul.
Observe que a arma não está pintando pixels. O feixe é maior que os furos na tela. De fato, a TV não tem idéia de quantos pixels existem na tela.
Isso poderia ser feito hoje com uma única pistola e controle de alta frequência sobre um único feixe de elétrons muito bem focado, possivelmente, mas não seria uma questão simples. Sem feedback de onde o feixe está atingindo o fósforo, você é extremamente sensível às mudanças de temperatura no tubo e às variações eletrônicas e mecânicas.
Você deve se lembrar que, na época em que a TV em cores foi inventada, os tubos de vácuo ainda eram a norma e as TVs transistorizadas ainda eram um sonho. De fato, é notável que eles conseguiram tornar os CRTs tão bons quanto eles.
É claro que as TVs não CRT modernas não funcionam dessa maneira e são realmente orientadas a pixels.