Um tubo de vácuo triodo possui três eletrodos, a saber, um ânodo, um cátodo e uma grade de controle entre esses. Supondo que o filamento esteja quente, a corrente fluiria facilmente do cátodo para o ânodo quando nenhuma tensão de polarização for aplicada à rede, como uma válvula de diodo.
Mas a grade também não tem a capacidade de capturar elétrons? Haveria um caminho de corrente não desprezível entre o cátodo e a grade?
Respostas:
A grade é mantida em uma tensão negativa em relação ao cátodo (semelhante à operação de um JFET de canal N ou MOSFET de canal N de modo de depleção), para que os elétrons sejam repelidos por ele. Um resultado é que menos elétrons atingem o ânodo, que possui uma voltagem positiva em relação ao cátodo para atrair elétrons. Quaisquer pequenos fluxos de corrente na rede são considerados vazamentos.
Mas a grade também não tem a capacidade de capturar elétrons?
Você está correto, e alguma corrente não desprezível pode fluir.
No entanto, para obter uma corrente, os elétrons precisam realmente entrar na rede.
Se olharmos para a construção de um triodo:
podemos ver que a grade é apenas um fio fino , então a chance de um elétron atingir (tocar) é pequena. A maioria dos elétrons "erra", viaja entre os fios da rede e alcança o ânodo.
Dependendo das tensões na grade e no ânodo, a "tração" (devido ao campo elétrico) nos elétrons do ânodo pode ser mais forte, impedindo que os elétrons entrem na grade.
Além dos detalhes específicos do projeto do tubo (veja o que é dito sobre as formas da grade em outras respostas), o design do circuito mantendo a grade suficientemente polarizada é negativa.
"Corrente de rede" é um fenômeno bem conhecido, com tubos de vácuo inclinados para o positivo. Considerado parte de alguns projetos de amplificadores de potência (especialmente transmissores); obviamente, os estágios anteriores precisam lidar com a necessidade de alimentar esse tipo de carga não linear. Considerada uma condição de sobrecarga em outros projetos.