Conversores step-down são realmente uma subclasse de conversores DC-DC, enquanto um conversor buck é uma topologia específica ("marca") do conversor step-down. Em essência, um conversor buck é um conversor step-down, mas nem todo conversor step-down é um conversor buck. Em teoria, pelo menos.
Vejamos uma visão geral das várias topologias de conversor DC-DC não isoladas:
Demitir-se
Aumentar / diminuir
Um passo adiante
Como você pode ver, as subclasses são intensificadoras , diminutivas e intensificadoras / descendentes , e existem algumas topologias em cada subclasse. Você também pode ver que há apenas uma topologia na subclasse step-down: o conversor buck. Então:
Mas, por que um conversor abaixador é chamado de conversor buck?
Como os conversores buck são conversores step-down, e na prática todos os conversores step-down são conversores buck. Os nomes se referem a coisas diferentes, mas na prática isso não importa, então eles são usados de forma intercambiável.
O livro da Texas Instruments, Power Topologies Handbook (de Markus Zehendner e Matthias Ulmann) também apresenta uma boa visão geral das várias topologias (incluindo também o isolamento de conversores).
Se você deseja saber de onde vem o nome "buck converter" ; Não sei, mas as outras respostas tentam resolver isso.