Há muitas coisas diferentes que você pode obter quando vê algo assim. Para uma peça muito nova como essa, eu assumiria que, como a Intel é praticamente a única empresa com capacidade de realmente construir essas CPUs (elas usam um processo de fabricação muito pequeno), esses são tijolos de chumbo anexados à embalagem correta para serem visualizados. como uma CPU, ou são CPUs com falha. Na verdade, há um rendimento relativamente baixo em pequenos processos de fabricação, como a geração atual da Intel (22 nm é o tamanho atual que eles usam). Eu fui levado a acreditar que é algo como um rendimento de 60% (ou seja, eles produzem 100 processadores, eles só recebem 60 que realmente funcionam) e o restante precisa ser descartado. Mas eu não tenho números reais sobre isso, mas mesmo se tivesse um rendimento de 99,9%, isso ainda significaria que 1 em 1000 era ruim e precisava ser descartado, e a Intel produz muitos processadores. E alguém provavelmente está interessado em CPUs baratas, principalmente funcionais.
Que funcionalidade está realmente faltando nesses chips descartados pode ser muito pequena. Algo como "dividir qualquer coisa por 3879 nunca dá a resposta correta", mas claramente um chip com uma falha como essa nunca poderia ser liberado sem danificar permanentemente a reputação das empresas . Portanto, se esses chips i7 de US $ 20 funcionarem em uma placa-mãe core i7, eu assumiria que você descobriria que cada um deles teria algum subconjunto de funcionalidades que se comportaram mal. Como alternativa, eles só poderiam funcionar se estivessem com pouca freqüência ou se fossem muito mais frios do que as especificações normalmente permitem. Quem sabe! É uma loteria de funcionalidades.
Outra possibilidade improvável é que estes sejam outros chips que tenham a mesma pinagem, mas que façam algo totalmente diferente. Veja a aventura do Sparkfun no ATMegas falsificado (observe que o post que eu vinculei tem várias atualizações onde eles descobrem que é uma parte de semicondutor ON da década de 1980). Isso é extremamente improvável, já que a Intel varia frequentemente suas pinagens, para que outros fabricantes não produzam peças que se encaixem nos soquetes desta geração.
Algo que às vezes acontece na China é que os funcionários entram nas instalações e administram a fábrica quando os gerentes não estão lá, e vendem a produção como produto genuíno, mesmo que não tenha sido testado. Em geral, o equipamento de teste e o equipamento que marca a embalagem com "Genuine _ _ part!" não funcione sem a senha do gerente ou algo semelhante. Normalmente, isso é um problema em locais que produzem cartões SD e similares, onde o processo é relativamente simples e curto. Esses são chamados de componentes de "mudança fantasma" porque são produzidos por uma mudança de trabalhadores que não deveriam estar lá. Os chips da Intel provavelmente são um pouco complexos demais para algo assim, e acho que eles são produzidos principalmente nos Estados Unidos.
Resumindo a história: não acho que exista outra entidade capaz de produzir peças de 22nm tão complexas quanto as CPUs da Intel, então imagino que sejam i7s com defeito ou completamente falsas.
Edit: Ou, como Olin observou abaixo, a resposta menos interessante eletronicamente: são apenas chips roubados (eu gosto que meus esquemas sejam mais elaborados!)