capas metálicas de dispositivos como o MacBook Air devem proteger o interior contra ondas eletromagnéticas com bastante eficiência.
Provavelmente não tanto quanto você pensaria. Se as cobertas cercassem a antena por todos os lados e não tivessem furos grandes (em relação ao comprimento de onda), então de fato seriam gaiolas de Faraday e muito pouca (nenhuma, idealmente) radiação entraria ou sairia.
Mas o caso do MacBook não é uma gaiola de Faraday. Possui slots (para o CD), orifícios (para as teclas, tela, cabos), costuras e assim por diante.
De fato, o campo elétrico irradiado pela antena é interceptado pelo gabinete. Esse campo elétrico causa correntes de RF no caso, porque os portadores de carga (elétrons) no metal desejam encontrar o menor potencial elétrico possível. Se o gabinete não tiver orifícios e for muito condutor, eles poderão reorganizar completamente, de modo que o campo elétrico seja cancelado.
Mas se houver buracos, as correntes de RF não poderão passar por ele. Eles precisam dar a volta e isso resulta em um cancelamento menos do que completo do campo elétrico. As cargas continuam se movendo ao redor do buraco à medida que o campo da antena muda, e você acaba com as cargas móveis (corrente) mantidas separadas pelo buraco (tensão), da mesma forma que haveria em uma antena. Consequentemente, parte da energia é irradiada.
De fato, se o furo tiver o tamanho certo, poderá ser tão eficiente quanto uma antena. É chamado de antena de slot . Para algumas aplicações, os engenheiros de RF as criarão intencionalmente porque são mais convenientes de fabricar do que outras antenas mais familiares, como um dipolo . As antenas de slot também têm consequências para os projetistas de PCBs, que devem evitar criar involuntariamente antenas de slot (introduzindo quebras no plano de terra, geralmente), o que causaria falhas no dispositivo EMI.
Então aí está. O estojo nem sempre bloqueia a radiação de RF. Como diz alguém da área de hardware, os engenheiros de produto precisam apenas encontrar um local inteligente para colocar a antena e garantir que ela esteja ajustada corretamente.