O termo FIT (falha no tempo) é definido como uma taxa de falha de 1 por bilhão de horas. Um componente com uma taxa de falha de 1 FIT é equivalente a ter um MTBF de 1 bilhão de horas. A maioria dos componentes possui taxas de falha medidas em 100 e 1000 de FITs. Para componentes, como transistores e CIs, o fabricante testará muito durante um período de tempo para determinar a taxa de falhas. Se 1000 componentes forem testados por 1000 horas, isso será considerado equivalente a 1.000.000 horas de tempo de teste. Existem fórmulas padrão que convertem o número de falhas em um determinado tempo de teste em MTBF para um nível de confiança selecionado. Para um sistema de componentes, um método de prever o MTBF é adicionar as taxas de falha de cada componente e, em seguida, tomar o recíproco. Por exemplo, se um componente tiver uma taxa de falhas de 100 FITs, outros 200 FITs e outros 300 FITs, a taxa total de falhas é de 600 FITs e o MTBF é de 1,67 milhão de horas. Para sistemas militares, as taxas de falha de cada componente podem ser encontradas no MIL-HDBK-217. Este documento inclui fórmulas para levar em consideração as condições ambientais e de uso, como temperatura, choque, equipamento fixo ou móvel, etc. Nos estágios iniciais de um projeto, esses cálculos são úteis para determinar a confiabilidade geral de um projeto (para comparar com o requisito especificado ) e quais componentes são mais significativos em termos de confiabilidade do sistema, para que as alterações no projeto possam ser feitas, se necessário. No entanto, a confiabilidade dos componentes é mais uma arte do que uma ciência. Muitos componentes são tão confiáveis que é difícil acumular tempo de teste suficiente para controlar bem o MTBF. Além disso, relacionar dados obtidos em um conjunto de condições (temperatura, umidade, tensão, corrente etc.) a outro está aberto a grandes erros. Como já mencionado nos comentários, todos esses cálculos são números médios e são úteis na previsão da confiabilidade de um grande número de componentes e sistemas, mas não de nenhuma unidade individual.