O corpo do conector do cabo deve entrar em contato com o corpo do conector do chassi, que geralmente é metálico, condutor e aparafusado a uma caixa de metal condutor. Portanto, a única opção para o corpo do conector é uma conexão ao gabinete do equipamento.
Obviamente, este (o gabinete do equipamento) está aterrado - em segurança à terra. Não há escolha sobre isso.
No entanto, é comum as conexões de aterramento de segurança formarem laços de aterramento ou serem conectadas a um ponto de aterramento barulhento compartilhado com, por exemplo, sistemas de iluminação escurecida triac de vários quilowatts (ou seja, formas de onda pontiagudas de 50Hz).
Portanto, o design do equipamento de áudio deve separar as duas funções de uma conexão à terra: segurança e redução de ruído.
Conecte a metalurgia externa a um aterramento de segurança, sem se preocupar com o ruído.
Conecte o terra do sinal a um terra de baixo ruído, sem se preocupar se é classificado como corrente de falha.
E isso determina a necessidade de um pino separado para as conexões de aterramento do sinal.
Quando trabalhei na transmissão de áudio, o "pino 1 é fundamental" era uma daquelas regras em que nem precisávamos pensar.
Considere muitos equipamentos conectados a um mixer de áudio por um cabo XLR: pode haver muitas conexões de aterramento de sinal - mas precisamos eliminar loops de aterramento. Em algumas dessas caixas, existem opções para "flutuar" o terra do sinal - isolá-lo do terra de segurança - usando o cabo de sinal para fornecer uma referência de terra do sinal do mixer.