Há algumas coisas a considerar ao lidar com circuitos automotivos que são alimentados diretamente da bateria. A maioria das baterias de carro opera em 12V nominalmente - mas pode ficar em qualquer lugar entre 9V e 16V durante a operação normal.
Considere este circuito (observe Vbattery = 16V):
simular este circuito - esquemático criado usando o CircuitLab
Se seus LEDs caírem ~ 3,5V e consumirem 100mA de corrente, você estará queimando .35Watts (potência = corrente x tensão) no LED - não é grande coisa. Você ainda tem 12,5V para cair em outro lugar. Neste caso, através do resistor. Presistor = (16V - 3.5V) * 100mA = 1.25W. Isso é bastante.
Calcluções nominais (ou seja, Vbattery = 12V):
Pled = 3.5V * 100mA = .35W (o mesmo que antes)
Presistor = 8.5V * 100mA = .85W (ainda pode ser problemático)
Eu recomendo ir com este circuito, para evitar lidar com queda de tensão excessiva em um resistor. Esteja ciente de que, se a bateria cair muito abaixo de 12V, é provável que sua corda de LED desligue. 3.5V + 3.5V + 3.5V + Corrente * Rresistor = bem próximo de 12V.
simule este circuito
Você também pode espalhar a dissipação de energia por dois resistores em cada corda, em vez de apenas um. Cada um desses resistores precisará ter metade da resistência. Veja o esquema abaixo.
Crédito extra: se você deseja um aplicativo de LED paralelo, pode tentar uma abordagem mais complexa.
Outra consideração é a correspondência atual, que não é crítica na maioria dos aplicativos amadores, mas essa abordagem também ajudará a espalhar o poder.
Considere este circuito:
simule este circuito
Na parte inferior de cada string estão os BJTs. A corda mais à esquerda tem um BJT configurado com a base em curto para o coletor - e o emissor para o solo. Todas as bases estão ligadas. Isso é chamado de espelho de corrente, pois força a corrente em cada uma das seqüências a ser a mesma. (Estou fazendo um monte de aceno manual aqui. Também é responsável observar que não é uma correspondência atual garantida e perfeita entre as strings devido a diferenças térmicas, variações de processo entre BJTs etc.) - mas, neste caso, é bom o suficiente.)
O que é importante aqui é que você pode colocar um BJT capaz de lidar com um pouco de energia para ajudá-lo a diminuir sua tensão "com mais segurança". Em vez de colocar um enorme resistor de 2 W, você pode ficar um pouco mais extravagante e diminuir parte da tensão no BJT - diminuindo a quantidade de energia que seus resistores precisam para queimar. Não será muito. Você pode escolher um BJT com um Vbe = 1V e soltar .1W no BJT (ou um Vce = 2V e soltar .2W). Você também obtém o benefício adicional de garantir que seus LEDs tenham o mesmo brilho.
Espero que isto ajude!