A razão pela qual você não pode medir sinais diferenciais tão facilmente com um osciloscópio tem a ver com o fato de que os osciloscópios (geralmente) não estão flutuando. O fio terra nas sondas é conectado ao chassi do osciloscópio, que por sua vez é aterrado. Por isso, tudo o que você conectar o fio terra também será conectado ao terra. (Como os vídeos que eu mostro abaixo demonstram, isso é perigoso se estiver medindo alta tensão!)
Quando você mede dois pontos aleatórios com um multímetro, o medidor está flutuando; portanto, você não está conectando nenhum ponto ao terra real, o que permite medir diferenças entre os pontos sem a preocupação de criar um curto-circuito.
Em aplicações de sinal de baixa tensão, amarrar um lado de um sinal diferencial ao terra pode causar problemas e danificar um transceptor.
Existem duas maneiras de medir sinais diferenciais com um osciloscópio:
Se você possui um osciloscópio de dois canais, conecte um lado do sinal ao canal 1 e o sinal complementar ao canal 2. Os fios terra permanecem desconectados.
Como você está interessado na diferença entre os sinais, deseja subtrair o canal 2 do canal 1. A maioria dos escopos fornece uma maneira de adicionar ou subtrair as entradas do canal 1 e do canal 2. Em alguns escopos, pode ser necessário adicionar o canal 2, mas inverta -o para que você possa subtraí-lo efetivamente.
Nesta imagem, o escopo possui um modo AB que subtrai o canal 2 de 1:
A outra maneira é realmente usar sondas diferenciais e fornecer melhores resultados sem reduzir o número de canais utilizáveis no osciloscópio. (E geralmente são projetados para medições de alta tensão mais seguras.) No entanto, essas sondas são caras.
W2AEW faz um excelente trabalho explicando esses conceitos em seu vídeo sobre medições diferenciais usando osciloscópios . Há também um vídeo da BTC Instrumentation que mostra o método de subtração de canal com mais detalhes.