Par trançado não existia no 'começo'. Havia um cabo coaxial grosso ( 10base5 ) depois um cabo coaxial fino ( 10base2 ) e até mais tarde UTP / FTP / STP (par trançado blindado, blindado, blindado) ( 10baseT, 100BaseT, 1000BaseT, 10GBaseT, ... ).
O par trançado é muito mais barato que o cabo coaxial e permitiu uma arquitetura em estrela em vez de uma arquitetura de barramento. A vantagem para uma arquitetura em estrela é que, se um cabo falhar (ou um terminador), apenas um único dispositivo será impactado e o restante continuará funcionando. E a administração é muito mais simples.
A base instalada para cabeamento UTP (estruturado) é enorme e a instalação de cabos em prédios costuma ser uma parte importante do custo da rede. Portanto, as empresas exigem que os fornecedores de rede continuem desenvolvendo equipamentos que podem ser usados com o cabeamento UTP (estruturado) que já está disponível. Hoje você vê uma mudança da rede com fio para redes sem fio (WiFi), muitos novos edifícios de escritórios têm apenas cabos de dados muito limitados instalados, geralmente apenas para locais centrais de onde os pontos de acesso WiFi (e um telefone perdido) são alimentados.
Não sei se o cabeamento ICS original para o Token Ring era uma variante inicial do par trançado (provavelmente era), mas certamente era mais espesso e tinha menos ligações do que o que conhecemos como UTP.