Como as outras respostas dizem, é assim que o defvar funciona, mas você pode contornar isso, afinal é o elisp.
Você pode redefinir temporariamente como o defvar funciona, se desejar, e durante esse período, recarregar os pacotes que deseja redefinir.
Escrevi uma macro em que, durante a avaliação do corpo, os valores defvars serão sempre reavaliados.
(defmacro my-fake-defvar (name value &rest _)
"defvar impersonator that forces reeval."
`(progn (setq ,name ,value)
',name))
(defmacro with-forced-defvar-eval (&rest body)
"While evaluating, any defvars encountered are reevaluated"
(declare (indent defun))
(let ((dv-sym (make-symbol "old-defvar")))
`(let ((,dv-sym (symbol-function 'defvar)))
(unwind-protect
(progn
(fset 'defvar (symbol-function 'my-fake-defvar))
,@body)
(fset 'defvar ,dv-sym)))))
Exemplo de uso:
file_a.el
(defvar my-var 10)
file_b.el
(with-forced-defvar-eval
(load-file "file_a.el")
(assert (= my-var 10))
(setq my-var 11)
(assert (= my-var 11)
(load-file "file_a.el")
(assert (= my-var 10))
Nota: Isso deve ser usado apenas com a finalidade de reavaliar defvars, pois apenas ignora as doutrinas ao reavaliar. Você pode modificar a macro para dar suporte à reavaliação que também aplica doutrinas, mas deixarei isso para você.
No seu caso, você poderia fazer
(with-forced-defvar-eval (require 'some-package))
Mas saiba o que aqueles que escrevem elisp esperam que o defvar funcione conforme especificado, pode ser que eles usem o defvar para definir e setq em alguma função init para especificar o valor, para que você possa acabar sem variáveis que não pretende, mas isso é provavelmente raro.
Implementação Alternativa
Usando isso, você pode redefinir o defvar globalmente e controlar se ele definirá ou não o valor do símbolo para o argumento INIT-VALUE, mesmo que o símbolo seja definido alterando o valor do novo defvar-always-reeval-values
símbolo.
;; save the original defvar definition
(fset 'original-defvar (symbol-function 'defvar))
(defvar defvar-always-reeval-values nil
"When non-nil, defvar will reevaluate the init-val arg even if the symbol is defined.")
(defmacro my-new-defvar (name &optional init-value docstring)
"Like defvar, but when `defvar-always-reeval-values' is non-nil, it will set the symbol's value to INIT-VALUE even if the symbol is defined."
`(progn
(when defvar-always-reeval-values (makunbound ',name))
(original-defvar ,name ,init-value ,docstring)))
;; globally redefine defvar to the new form
(fset 'defvar (symbol-function 'my-new-defvar))
makunbound
e reavaliar o código no buffer.