As latas de spray funcionam contendo um propulsor que tem um ponto de ebulição uma pequena quantidade abaixo da temperatura ambiente. Quando a lata é selada, o líquido e o vapor atingem o equilíbrio a uma pressão relativamente modesta. Quando a válvula de pulverização é aberta, essa pressão força o conteúdo como um aerossol e mais propulsor evapora à medida que a pressão interna cai.
Isso tem duas vantagens: em primeiro lugar, a lata não precisa ser tão forte como se o propulsor fosse um gás totalmente pressurizado e fornece uma pressão bastante constante até que o propulsor se esgote sem a necessidade de reguladores mecânicos, o que aumentaria o custo e a complexidade.
Este é praticamente o mesmo princípio de um isqueiro butano.
Portanto, o que você precisa em um propulsor é algo com um ponto de ebulição muito específico que forneça a pressão de vapor necessária na temperatura operacional esperada.
Como mencionado nos comentários, o butano e / ou propano agora são frequentemente usados como propulsores em latas do tipo aerossol, de fato espanadores de 'ar em lata' usados para limpar computadores, etc, geralmente são apenas butano.
Uma desvantagem do butano é que existe um efeito de resfriamento inerente à medida que o líquido evapora e o gás gasta, o que pode causar um efeito significativo de resfriamento e, como o ponto de ebulição do butano é um pouco no lado inferior, isso pode causar um resfriamento significativo do conteúdo da lata e conseqüente queda de pressão.