Os produtos eletrônicos de consumo são geralmente projetos multidisciplinares que abrangem design de produto, design de interface do usuário, engenharia eletrônica e engenharia de software.
O design de máquinas automatizadas com atuadores mecânicos e controle eletrônico (robôs se você preferir) tende a ser classificado como Mecatrônica
Então, realmente depende de qual aspecto particular você está interessado. A Engenharia Mecânica lhe dará uma base bastante ampla, mas também pode incluir elementos de termodinâmica e dinâmica de fluidos que são menos relevantes.
De um modo geral, parece que você deve estar olhando para cursos que cobrem
- Engenharia / desenho mecânico (especialmente CAD)
- Design de produto
- manufatura
- Engenharia elétrica e eletrônica
- Software e ciência da computação
- Engenharia de sistemas de controle
Bem como os básicos de engenharia como estática, cinemática, dinâmica e materiais.
Frequentemente, os cursos de engenharia terão algum tipo de especialismo e ética geral. Sugiro que você procure um curso que tenha um foco prático e baseado em projetos. Você pode achar a engenharia elétrica ou eletrônica pura um pouco estreita. E o design de software é uma coisa totalmente diferente.
Parece que algo com foco em design de produto combina com você. Dos cursos padrão, talvez a engenharia automotiva ou um amplo curso de engenharia mecânica ou geral. Na verdade, alguns dos cursos de engenharia biomédica podem ser adequados, pois tendem a se concentrar no desenvolvimento de produtos.
Até o nível de graduação, o conteúdo específico provavelmente não importa muito, desde que o conteúdo do curso seja interessante e envolvente, mas parece que você preferiria algo que tivesse uma abordagem prática e baseada em projetos.
Normalmente, um diploma de engenharia indica um nível razoável de compreensão do assunto, mas não é realmente uma qualificação profissional e engenheiros profissionais geralmente precisam de algum nível adicional de experiência industrial ou qualificação de pesquisa acadêmica de nível superior para ser útil.
Edite em resposta ao comentário do OP.
Se a educação formal é ou não o melhor caminho é algo subjetivo. Qualificações formais certamente não são essenciais, mas você certamente precisará de uma estratégia alternativa para obter o tipo de conhecimento técnico que definitivamente é essencial.
Claramente, também há vantagens significativas em termos de carreira e emprego em ter qualificações reconhecidas.
Para ser honesto, a menos que você tenha uma idéia muito clara de qual rota alternativa você tem em mente, então um curso estruturado é provavelmente uma opção sensata.
Também neste estágio você não está realmente se comprometendo com um campo específico e as habilidades básicas que você aprenderá são eminentemente transferíveis.
No entanto, se não tiver a certeza, também é uma boa ideia analisar mais detalhadamente os programas do curso e ter uma ideia melhor do conteúdo preciso.