Como o público deve levantar questões sobre estruturas inseguras nos Estados Unidos?

Em um programa no NPR que eu estava ouvindo, havia um pouco sobre uma ponte que, a partir da descrição, parecia desagradável para um leigo e ainda está em uso. O programa a descreveu como uma antiga ferrovia de madeira (e sei que tem seu próprio conjunto de desafios) ponte com madeiras podres.

Nos Estados Unidos, se um membro do público vê uma ponte (ferrovia, bonde, carro / caminhão, pé, bicicleta, etc ...) com uma qualidade questionável, qual é o processo para determinar quem nós responsável por ele e se eles (as partes responsáveis) devem examiná-lo e avalia-lo?

Existe uma agência específica responsável por regular as pontes e verificar sua segurança?

Posso entender sua preocupação. Isso será difícil por dois motivos:

1. Descobrir a agência responsável pela manutenção pode ser quase impossível para um leigo. Observe que eu disse "manutenção", porque essa pode ser uma entidade diferente da do proprietário devido a contratos.
2. Devido ao número de reclamações que os órgãos públicos recebem, é muito provável que seu comentário seja ignorado. Isso geralmente não tem nada a ver com o fato de sua preocupação ter ou não mérito.

Público x Privado

Os órgãos públicos serão os mais fáceis de contatar. Em uma cidade, ligar para o número de emergência ou não de emergência da cidade permitirá pelo menos falar com alguém que possa encaminhar sua preocupação para a agência apropriada. O que é feito depois disso é incerto, a menos que haja uma situação de emergência ativa, por exemplo, falta de extensão da ponte. Nesse caso, os procedimentos padrão de emergência estarão em vigor.

Uma simples preocupação provavelmente será ignorada. Na melhor das hipóteses, um trabalhador local será despachado no dia seguinte, para fazer uma inspeção de movimentação.

As agências privadas podem não ter um método fácil de interagir com o público. Dependendo da empresa, a sede pode não estar localizada no mesmo estado que você. Estou pensando especificamente sobre ferrovias neste caso. Para encontrar um número de contato, pode ser necessário sentar e pesquisar em um site.

Mais uma vez, emergências ativas serão tratadas pela gerência local de emergência (911). Preocupações simples provavelmente serão ignoradas.

Inspeções

Toda agência (privada ou pública) em que consigo pensar tem requisitos de inspeção. Eles regulam a frequência e a extensão das inspeções. Para muitas pontes típicas, é necessária uma inspeção a cada ano. Geralmente, são inspeções de rotina, o que significa que, no mínimo, todas as áreas são visualmente inspecionadas. Certas estruturas de preocupação podem ter requisitos mais frequentes ou inspeções mais aprofundadas. Essas inspeções podem incluir, na verdade, medir a espessura de chapas de aço ou soar lascas de concreto.

É realmente uma estrutura insegura?

A menos que a pessoa que relate a preocupação tenha um histórico que permita saber o que é e o que não é seguro, é provável que não haja um problema. Muitas preocupações são baseadas nas condições visuais de uma estrutura. Isso pode ser muito enganador.

Condições facilmente visíveis:

• tinta descamação
• ferrugem
• concreto lascado
• madeira apodrecida

Se essas condições afetam ou não a segurança da estrutura depende da localização exata dentro da estrutura e de sua extensão. A maioria das estruturas é projetada com fatores de segurança que significam que quase qualquer problema local não fará com que toda a estrutura seja insegura.

Além disso, se a condição já tiver sido relatada em uma inspeção, talvez já tenham sido tomadas medidas para garantir que a estrutura não seja carregada de forma a torná-la insegura. Para pontes rodoviárias, isso pode significar a publicação de limites de carga do veículo. Para pontes ferroviárias, pode significar que os trens vão mais devagar ao cruzar a ponte.

Aqui nos EUA, entraria em contato com o departamento de estado que administra as estradas. Esses são chamados de "departamento de rodovias", "departamento de obras públicas" e vários outros nomes. Aqui em Massachusetts, é o Departamento de Transportes, conhecido como "Mass DOT".

Atualmente, os governos estaduais têm sites, portanto não deve ser difícil encontrar pelo menos um número de telefone geral para o departamento. Você precisa estar preparado para se aproximar de pessoas diferentes, mas eventualmente, se preservar, poderá conversar com alguém que tem a responsabilidade de supervisionar a estrutura em questão, mas que é baixo o suficiente para realmente entender o que você quer dizer.

No entanto, provavelmente o que você acha que é um problema não é. A infraestrutura pública é revisada e inspecionada dentro de um cronograma na maioria dos casos. Esse cronograma foi projetado para que grandes mudanças, como a corrosão, não ocorram com rapidez suficiente entre as inspeções para causar um problema.

Coisas repentinas e catastróficas acontecem, e sempre há a chance remota improvável de que você é a única pessoa que percebeu, mas provavelmente não. Provavelmente você estará perdendo tempo e também poderá ser tratado assim, a menos e até que você possa fornecer evidências suficientes de um problema real.

Se você realmente acha que uma infra-estrutura pública tem um problema, tire uma foto dela. Isso ajudará a pessoa que está relatando o problema a avaliar rapidamente se é apenas algo que parece ruim para um leigo ou realmente é um problema do qual eles ainda não estavam cientes.

Outra coisa que você pode fazer é mostrar a imagem a alguém que você conhece com o conhecimento de engenharia apropriado. Se eles acham que ainda pode ser um problema real, vá em frente e relate-o. Caso contrário, você não desperdiçou o tempo dos servidores públicos, pelo qual você está pagando.

Além das outras respostas, aconselho a não subestimar a utilidade de ir a um de seus representantes eleitos. A menos que você viva em Nebraska (que possui uma legislatura estadual unicameral), você tem dois representantes estaduais, um representante da Câmara dos EUA e dois senadores dos quais você é constituinte.

Embora parte de seu trabalho possa gritar com outras autoridades eleitas, vomitar retórica e manter o impasse (amargura? Que amargura?), Ajudar os constituintes com problemas também é uma grande parte de seu trabalho, e provavelmente eles terão prazer em fazê-lo , porque é uma boa maneira de melhorar sua imagem pública e, menos cinicamente, realmente ajudar as pessoas. Obviamente, eles não conseguirão inspecionar a infraestrutura, mas devem ajudar você a encontrar a parte certa do governo estadual ou federal para o problema que você notou e ajudar a garantir que você obtenha uma resposta adequada, seja uma nova inspeção, confirmação de que uma inspeção foi feita recentemente ou aprendendo que os reparos já podem estar planejados ou em um processo de aprovação.

A Câmara dos Deputados dos EUA tem um site que permite determinar quem é seu representante , e eu não ficaria surpreso se suas legislaturas estaduais tivessem ferramentas semelhantes. Eu acho que os governos estaduais são os responsáveis ​​pela maior parte da infraestrutura que você verá, por isso aconselho começar com os representantes do estado, pois o menor número de eleitores também resultará em sua voz sendo mais visível. E não tenha medo de chegar a mais de uma pessoa, de mais de uma maneira. Ligue, envie um email, envie cartas; esse é o objetivo da democracia e não há número suficiente de pessoas que se aproveitam disso.

Nos Estados Unidos, é possível usar o nationalbridges.com e o uglybridges.com para verificar o status atual de uma ponte, além de algumas informações básicas sobre a agência proprietária / agência de manutenção. Normalmente, as pontes rodoviárias / rodoviárias são inspecionadas bienalmente e recebem uma classificação de suficiência de 100. Se uma ponte for identificada como tendo problemas estruturais, ela será listada como "estruturalmente deficiente". Aqueles com geometria abaixo do padrão, grade de segurança ou capacidade insuficiente do veículo serão listados como "funcionalmente obsoletos".