Como uma faca pode cortar manteiga?

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Como algo realmente corta algo, já que todos sabemos que o material é composto de átomos e moléculas, que não podem ser tocados juntos (requer energia de ligação). Então, como podemos ver as coisas ao nosso redor sendo cortadas com tanta facilidade?

mechanical-engineering materials cutting

— user16364
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Muze teve uma boa resposta do lado da física. Do ponto de vista dos materiais, vemos que as coisas têm estrutura de grãos, o que explica como ocorrem diferentes fraturas. A manteiga corta sem problemas, porque sua microestrutura é frouxa.

A manteiga é composta principalmente de triglicerídeos:

Essas cabeças curtas (onde estão todos os Os) se amontoam, enquanto as longas caudas se espalham. As caudas encontram caudas de outros triglicerídeos e se tecem em nós gigantes, no mar de outras células, água e outros compostos da manteiga. Isso inicia um processo chamado reticulação, que faz da manteiga um polímero:

Enquanto a manteiga solidifica em sua forma sólida final, é um nó frouxamente unido que envolve bolhas de material orgânico fracamente solidificado. O resultado líquido é uma fratura intergranular à medida que você separa os vários nós frouxamente unidos, afastando-os um do outro.

— Marca
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Raspar um pouco de manteiga fria da vara com uma faca afiada - e aquelas pequenas fraturas espaçadas regularmente na parte raspada - são um bom modelo qualitativo de como cortamos metais dúcteis com lâminas de serra ou máquinas-ferramentas. (Eu sinto falta de pós-graduação, por vezes!)

— Catalisador

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A faca quebra os laços entre os átomos e empurra os átomos para o lado. Dependendo do tipo de ligação e da densidade feita quando os átomos estão em estado sólido ou os átomos lentos em movimento são mais difíceis de se mover com outro conjunto de átomos. menos energia é necessária para se movimentar, os átomos (como a manteiga) criam ligações mais fracas para romper. Isso também é bom para o Physics.SE.