Toda vez que você dobra o alumínio abaixo da temperatura de recristalização, os grãos macroscópicos ficam menores: isso é conhecido como trabalho a frio. Os lados da aba são esticados ou compactados. O efeito é o mesmo que o exemplo rotativo abaixo. É de fato uma deformação plástica: a aba permanece no lugar e não se curva e permanece no lugar.
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O que você acabou de fazer é tornar mais difícil que esses grãos deslizem um sobre o outro, dificultando o material e aumentando sua resistência. No entanto, você também o tornou muito menos dúctil (e mais quebradiço). Se você dobrar uma colher, é difícil dobrá-la de volta à forma correta. Isso ocorre porque a área foi trabalhada a frio e é mais rígida que o metal ao redor.
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O mesmo acontece com a guia de alumínio, exceto que chega um momento em que ela se encaixa. Você pode pensar nisso como o feixe abaixo: Você está dobrando-o com uma deflexão fixa que corresponde a um determinado ângulo θ. Em algum momento, quando sua ductilidade cair, você ultrapassará o limite de tensão e ele se romperá.
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Embora possa parecer fadiga, de uma perspectiva de engenharia não é realmente o termo correto a ser usado. A fadiga é usada para descrever problemas que normalmente aparecem após vários milhares de ciclos de carga.