Os girotododitos são uma maneira mais antiga, mas precisa, de encontrar o norte verdadeiro . Eles podem ser usados na superfície da Terra, mas hoje em dia eles costumam ser usados para levantamento subterrâneo, em aplicações de túneis e mineração. Os métodos de levantamento GPS estão substituindo os métodos girotheodolitos para esta aplicação na superfície da Terra.
Os girotododitos são "instrumentos de levantamento compostos por um giroscópio acoplado a um teodolito". Há mais informações sobre girotododitos aqui .
Quando usadas no subsolo, são a melhor maneira de estabelecer os pontos de referência iniciais do levantamento no subsolo. Dependendo da extensão da infraestrutura subterrânea, ocasionalmente, os girotododitos são usados para pesquisas de verificação dos pontos de referência subterrâneos. Depois de estabelecidos os pontos de referência iniciais, os teodolitos convencionais ou estações totais são usadas no subsolo.
Para infra-estrutura subterrânea que só pode ser acessada por eixos verticais, eles são a melhor maneira de estabelecer pontos de referência de levantamento subterrâneos. A outra maneira é soltar duas linhas de prumo no eixo e obter as coordenadas laterais das linhas de prumo na superfície a partir de estações de inspeção de superfície conhecidas. Deixando as linhas de prumo intactas, os topógrafos vão para o subsolo por outro eixo e examinam as duas linhas de prumo do subsolo e, em seguida, pesquisam qual será o ponto de referência para esse nível no subsolo. Depois de fazer correções na oscilação das linhas de prumo, as coordenadas laterais para o ponto de referência subterrâneo podem ser calculadas com boa precisão. Feito isso, é possível conhecer a direção norte, subterrânea.
Os túneis que se conectam à superfície da Terra por meio de um anúncio ou portal similar e são horizontais ou sub-horizontais podem ser pesquisados usando teodolitos convencionais ou estações totais, com os primeiros pontos de referência retirados diretamente da superfície via linha de visão.
Uma limitação dos girotododitos é que eles não podem ser usados no Polo Norte ou Sul "onde o eixo da Terra é precisamente perpendicular ao eixo horizontal do girador e o meridiano é indefinido". Devido a isso, os girotododitos tendem a não ser usados a até 15 graus de cada pólo.
Para o levantamento na superfície da Terra, é possível usar o equipamento de levantamento GPS, como o sistema GNSS fornecido pela Trimble (não a publicidade, apenas o exemplo).