O atrito é provavelmente uma das principais razões; como o atrito também se correlaciona com o desgaste. O atrito é muito mais complicado do que a equação que aprendemos na física. Os coeficientes de atrito publicados são muito parecidos com os parques de bola, porque o atrito depende muito da micro textura da superfície. Isso faz com que o elo de atrito faça um bom trabalho explicando algumas das mecânicas envolvidas.
Um dos principais fatores que influenciam no menor atrito dos materiais antipáticos é que há uma menor probabilidade de que haja adesão entre eles (atômica e macroscopicamente). Um professor de materiais que eu havia ensinado uma vez que se você polisse duas superfícies de cobre puro perfeitamente lisas no vácuo e tocasse as superfícies juntas, elas imediatamente se tornariam uma peça de metal ( soldagem a frio ). Adesão semelhante ocorre para o plástico; talvez ainda mais no ambiente padrão.
Outra consideração é que o plástico no plástico não pode dissipar o calor quase tão rápido quanto o metal no plástico, o que pode levar a um desgaste ou falha adicional da adesão.
Às vezes, a erosão do material mais macio é usada para "secar" a lubrificação de uma superfície, como buchas de latão impregnadas de óleo ou escovas de motor de grafite.
Além disso, o material mais duro pode permanecer liso e verdadeiro, reduzindo o atrito e o desgaste do sistema a longo prazo. E, como mencionado nos comentários, a superfície mais macia é geralmente um consumível (bucha, escova, etc.) que é mais facilmente substituível.