Como alguém compra os direitos de um jogo?

Vamos dar uma olhada em um jogo popular antigo de cada vez, mas abandonado: WorldRacing / HiOctane / Constructor / qualquer outro. Digamos que eu, com uma equipe, queira revitalizar o referido jogo e trazê-lo para o ano de 2011 sem grandes alterações e depois trabalhar para melhorá-lo (por exemplo, adicionar multijogador). Também é importante manter o espírito, os recursos, a história, a música do jogo, para que basicamente o jogo permaneça o mesmo, mas melhore (por exemplo, adaptando o jogo do DOS ao Win7).

Minhas perguntas são de "Como é geralmente feito?" área:

• Como faço para adquirir direitos sobre o título e os ativos do jogo (gráficos, sons, música, história). Com quem entrar em contato e quais opções de compra são possíveis? É possível obter códigos-fonte, documentos de design.
• Como lidar com várias plataformas, é termos de contrato dizendo quais plataformas podem ser usadas se houver várias?
• Como lidar com localizações em outros idiomas, elas devem ser obtidas de outras empresas ou pertencem ao editor principal?
• Qual poderia ser o preço razoável para esses jogos, por exemplo?
• É possível perseguir os proprietários para lançar o jogo como código aberto?

Lembre-se de que Heroes of Might and Magic era de propriedade da New World Computing, mas depois mudou seu proprietário para Nival. Estou interessado nesse tipo de processo.

Byte publicou um resumo de alto nível da situação "abandonware" em 2001, que responde a muitas dessas perguntas. No entanto, está lidando com o caso em que você simplesmente deseja que a empresa relance o software ou libere-o para domínio público. Se você pretende licenciá-lo e revendê-lo, definitivamente precisará de um advogado para elaborar um contrato para proteger seus direitos comerciais, em algum momento do processo.

Como fazer isso

Você não precisa ser advogado ou trabalhar em um editor de software para dar vida nova ao software antigo que qualquer um pode ajudar a fazer isso acontecer. A parte mais difícil é encontrar a pessoa certa para perguntar. Se a empresa que publicou o software tiver sido vendida, você terá que descobrir quem o comprou: um pouco de pesquisa na Web percorre um longo caminho aqui.

Depois de encontrar a empresa, é hora de procurar seus advogados. Ligue para o escritório principal da empresa e solicite o departamento jurídico ou escreva para a empresa. A pessoa com quem você conversou pode não ter ouvido falar do software a que se refere, portanto, esteja pronto para fornecer o máximo de detalhes possível, incluindo quem o publicou, em que ano e para quais plataformas.

Além disso, saiba o que deseja: solicitar uma licença para distribuir o software gratuitamente em seu site pode ser razoável para muitos editores. Ou talvez você queira que o editor libere o software para o domínio público, uma opção que será desagradável para muitos editores que não desejam renunciar completamente aos direitos de seus trabalhos, independentemente da idade. Não espere uma resposta imediatamente, mesmo depois de encontrar uma pessoa útil, pode levar meses para que ela lhe dê uma resposta.

Para responder às suas perguntas específicas:

Com quem entrar em contato e quais opções de compra são possíveis?

Você entra em contato com quem possui os direitos autorais. Isso pode ser muito difícil de rastrear no caso de alguns jogos antigos e, infelizmente, não há uma maneira geral de lidar com isso. Em alguns casos, a trilha de papel pode estar enterrada demais e você é SOL. Por exemplo, conforme descrito no artigo Byte, os registros legais necessários para transferir os direitos ao catálogo de jogos da MECC aparentemente desapareceram para sempre.

É possível obter códigos-fonte, documentos de design. Como lidar com localizações em outros idiomas, elas devem ser obtidas de outras empresas ou pertencem ao editor principal?

Eles são ativos como qualquer outro. Estes podem ter pertencido a uma parte diferente, para começar; eles podem ter sido vendidos para uma parte diferente durante a liquidação; eles podem estar perdidos para sempre.

Algumas coisas, como marcas comerciais, podem agora pertencer a entidades totalmente não relacionadas. Se eles realmente os estão usando para negócios não relacionados, provavelmente você não pode obtê-los.

Como lidar com várias plataformas, é termos de contrato dizendo quais plataformas podem ser usadas se houver várias? Qual poderia ser o preço razoável para esses jogos, por exemplo?

Isso depende inteiramente da sua habilidade de negociação. Você quer convencer os atuais detentores de que vale US $ 0 para eles, e que até US $ 1 seria uma grande jogada da parte deles, para que você possa refazer o jogo em todas as plataformas.

É possível perseguir os proprietários para lançar o jogo como código-fonte aberto?

Certo. O licenciamento de código aberto é o licenciamento como qualquer outro. Se você tem os direitos, pode fazer o que quiser.

Você fez muitas perguntas aqui - deixe-me escolher uma delas.

Como lidar com localizações em outros idiomas, elas devem ser obtidas de outras empresas ou pertencem ao editor principal?

A localização também é uma daquelas áreas em que poderia ser gerenciada caso a caso.

A maioria das empresas com as quais trabalhei tratou qualquer trabalho de localização fornecido pelo republisher (o editor local de localização) como um trabalho ligeiramente limitado para contratação, ou seja, o republisher provavelmente possui direitos exclusivos para a versão localizada enquanto o contrato de republicação estiver em vigor. Dito isto, se você adquirir os direitos de um produto, precisará fazer a devida diligência e ter suas expectativas incorporadas ao contrato.