A água é melhor em um tipo de serifa (fonte) e itálico. Azul é bom, mas não seja escravo disso. Use splines sempre que possível para seguir a curvatura do recurso. Caracteres e palavras em ritmo acelerado reforçam a sugestão de fluxo e podem amarrar um longo curso de água sinuoso. Exceto quando isso significa virar o mapa ou a cabeça de cabeça para baixo para ler, faça com que as palavras corram na direção do fluxo.
Estradas, trilhas, infra-estrutura são boas em um rosto sem serifa, geralmente preto. As letras podem estar mais próximas (do que a água) e um pouco de regularidade quadrada é aceitável; afinal, estamos falando de recursos fabricados.
Tudo: mantenha-se dentro do recurso onde puder. Para obter pontos, escolha um local deslocado (por exemplo, canto superior direito) e cole-o da melhor forma possível. Use as setas líderes com moderação. Use texto em negrito / pesado para coisas grandes, importantes, leves e leves para itens que deveriam estar lá, mas em segundo plano.
Isso não é texto, mas é importante para o texto: tenha uma cor de fundo neutro unificadora ou matiz para manter tudo unido. Um fundo branco brilhante faz tudo saltar, pular e rabiscar.
Bons rótulos são a parte mais trabalhosa de qualquer composição de mapa e, sem dúvida, o recurso mais importante de um mapa. Qual é o sentido de ter algo em um mapa se as pessoas não conseguem descobrir o que é? Faça o que fizer, não deixe que eles terminem, como um pensamento posterior. A colocação automática de etiquetas, com o software fazendo o trabalho para você, é um ponto de partida, não o fim.
Leia qualquer coisa de Edward Tufte e Eduard Imhof e O que torna um mapa bonito?
advertência: Todas as regras são feitas para serem quebradas (mas saber quando quebrá-las pode ser extremamente difícil).