Não há diferença.
Design é arte, arte é design.
Qualquer bom artista está projetando seu trabalho. Qualquer bom designer tem uma arte em seu trabalho.
O artista "projeta" a composição de qualquer peça que criar, seja uma pintura, escultura, mobília, etc. Há desenho mesmo no desenho de uma criança. Eles escolhem para onde vai o sol, onde está o cachorro, onde a grama para etc. Isso é tudo o que há dentro da arte.
O designer usa opções "artísticas" para criar imagens atraentes. Cores, espessura de linha, posição, proximidade, escala, movimento, são todas escolhas artísticas feitas por um "designer".
Se existe alguma diferença possível, pode-se argumentar que existe uma diferença de responsabilidade. Mas isso não transmite especificamente a nenhum dos trabalhos. Aqueles que se auto-classificam como "designers" talvez sejam mais perfuradores de relógio enquanto criam arte. E aqueles que se auto-classificam como "artista" podem ser um pouco mais livres para criar seus projetos quando o clima lhes impressionar.
Eu vejo essa pergunta como sendo semelhante a perguntar: "Isso é um dólar ou um dólar?", "Uma libra ou uma libra?" A mesma coisa ... apenas terminologia diferente.
Referenciando dictionary.com ....
Designer: pessoa que cria ou executa projetos, especialmente aquele que cria formas, estruturas e padrões, como obras de arte ou máquinas.
Artista:
1 uma pessoa que produz obras em qualquer uma das artes sujeitas principalmente a critérios estéticos.
2. uma pessoa que pratica uma das artes plásticas, especialmente um pintor ou escultor.
3. uma pessoa cuja profissão ou profissão exija conhecimentos de design, desenho, pintura, etc .: um artista comercial.
4. uma pessoa que trabalha em uma das artes do espetáculo, como ator, músico ou cantor; um artista público: um mímico; um artista da dança.
5. uma pessoa cujo trabalho exibe uma habilidade excepcional.
Atravessei definições óbvias e não relacionadas, mas os outros três são praticamente iguais à definição de "Designer"
No mundo de hoje, muitos podem ver um "designer" como um operador de computador e, infelizmente, muitos designers podem se ver assim também. No entanto, o design tradicionalmente exige grande habilidade, mãos firmes, boa visão artística etc. O design nem sempre foi tão simples quanto iniciar um aplicativo e mover alguns objetos em uma página digital. Há arte nela, assim como há design na arte.
Eu, pessoalmente, não conheço designers que também não se qualifiquem como artistas. Conheço vários artistas que não se qualificariam como designers, mas isso é mais uma posição preconceituosa sobre dinheiro do que o trabalho real.
Os designers que criaram os maravilhosos pôsteres de músicas e capas de álbuns dos anos 60 e 70 não eram artistas?
Paul Rand não era um artista?
Saul Bass e Milton Glazer são apenas designers sem "arte" em seu trabalho?
Eu acho que não.
Ah, tantos votos negativos ... :) Aparentemente, muitos designers pensam que não são artistas ou muitos artistas pensam que não são designers.