Sou programador (hobbyista) e, sem esse propósito ou necessidade específica, acabei conhecendo coisas em áreas que chamo de "áreas obscuras" (já que não conheço um termo melhor). Quero dizer, áreas em que não existem muitos empregos, mas quase não há pessoas trabalhando neles, ou muitas que têm conhecimento relevante. (Por exemplo, programadores Cobol, pessoas que conhecem linguagem de máquina, hackers de kernel, etc ...)
Essas áreas em algumas condições específicas (como as empresas realmente precisam delas) resultam em empregos sendo bem pagos. Muito melhor que o programador médio.
O problema é que tentei explicar esse conceito a uma amiga (que não tem esperança de ter um emprego decente; ela quer ir mais longe com o design) e, embora tenha entendido meu ponto de vista, ela não poderia ter uma única idéia de tal área de design.
Não sou tão sábio falando sobre design e acabei apontando como "talvez" para trabalhos híbridos (metade de cada área), como os de animação / programação em 3D. Empregos onde não há (até onde eu saiba) muitas pessoas trabalhando por causa da limitação de a maioria das pessoas de design ser ruim em coisas como programação e a maioria das pessoas de programação ser ruim em coisas como design.
Eu esperava que você me desse uma idéia de áreas difíceis dentro do design, nas quais não existem grandes barreiras de custo, mesmo que exista uma enorme curva de aprendizado e requisitos para ter conhecimento.