Símbolos como logotipos

Seria ilegal usar um símbolo como seu logotipo? Por exemplo, o símbolo ohm poderia ser o logotipo de um estúdio de ioga? O sinal de paz poderia ser um logotipo para uma organização sem fins lucrativos? Poderia um símbolo cultural único, como o símbolo Zia Sun do nativo americano, ser o logotipo de uma empresa de camisas?

Esta questão pode parecer inocente a princípio, mas tem muito mais do que se poderia pensar. Uma primeira reação seria dizer 'é claro que você pode usá-los, eles não pertencem a ninguém'. Mas realmente não é assim tão simples. A maioria das coisas foi projetada por alguém em algum momento, portanto, embora elas sejam amplamente usadas, isso não significa necessariamente que você possa usá-las para um logotipo (comercial). Vamos apenas dar uma olhada nos seus exemplos + um bônus:

Ohm

Ômega ou Ω (a letra usada para indicar resistência elétrica - Ohm) não é um símbolo, mas apenas a letra maiúscula grega O. O uso de letras não é proibido em logotipos (felizmente), não importa o idioma, por isso não deve haver problema . Existem muitas empresas por aí que usam letras gregas em um logotipo, não nas empresas gregas. Obviamente, um tipo de letra (fonte) pode ser protegido legalmente; portanto, uma forma específica de letra pode causar problemas legais, mas não a letra em si.

Sinal de paz

Eu vou assumir com 'sinal de paz' ​​você quer dizer ☮. Este é realmente um caso interessante, pois foi projetado nos anos cinquenta para o movimento de Desarmamento Nuclear por Gerald Holtom . Mas como o designer não possui direitos autorais específicos, tornou-se amplamente usado como um sinal de paz geral. Nesse caso, provavelmente é seguro usá-lo em um logotipo (comercial). ^{1 1}

Zia Sun

O símbolo Zia Sun é outro caso especial. É tão antigo que está automaticamente no Domínio Público e você pode usá-lo em um logotipo. Dito isto, ainda tem um significado cultural significativo para o povo Pueblo. Eles solicitaram especificamente que você solicitasse permissão para usar o símbolo. Na verdade, eles não podem tomar medidas legais contra você, mas podem dificultar sua vida. ^{2 , 3}

Suástica

A suástica, bem como o símbolo do Zia Sun, é um símbolo antigo usado por muitas culturas e em muitos contextos diferentes, e, como tal, é de domínio público. Originalmente, isso significava algo muito positivo, e em muitas culturas ainda o faz. Mas, é claro, na sociedade ocidental assumiu um significado de extremo ódio e racismo. ⁴

Cada símbolo e forma é único, tem uma história, invoca associações, tem amantes e odiadores, pode ter múltiplos significados, etc. Ao usar um símbolo existente, você pode criar uma espécie de atalho para invocar os mesmos sentimentos e associações para seus marca. Mas significados e associações podem mudar. As pessoas podem se cansar do uso excessivo de símbolos. Pode haver limitações legais que não são imediatamente óbvias. Pode ser legal o uso de um símbolo (consulte um advogado para obter uma resposta definitiva), mas as pessoas ou o tempo ainda podem fazer você se arrepender.

Em conclusão : é uma boa ideia usar um símbolo em um logotipo? Embora possa haver casos em que isso possa ser verdade, na maioria das vezes eu diria: não, não é. Você provavelmente é melhor ao criar um logotipo original, usando formas, cores e palavras para invocar os mesmos sentimentos em seu público-alvo.

Tendo acabado de pesquisar sobre o direito de marcas comerciais para o logotipo da minha própria empresa, acho que a pergunta sobre se é ilegal usar ou não um símbolo como logotipo é definitivamente algo que precisa ser respondido por um advogado.

No entanto, se a pergunta é mais sobre se é uma boa ideia usar um símbolo como o símbolo Om ou um símbolo Zia Sun como logotipo - bem, o objetivo de um logotipo é realmente ajudar os clientes / consumidores em potencial a se conectarem os produtos ou serviços que a empresa fornece a ela. Se houver uma chance de o símbolo ser visto pelos clientes em relação a outras situações não relacionadas à empresa, existe um forte potencial de a marca dessa empresa se diluir ou até danificar.

É improvável que isso ocorra se você incorporar esse símbolo a um logotipo personalizado que inclua elementos do nome da empresa etc., mas ainda deva ser considerado.

Um exemplo concreto (hipotético): digamos que eu inicie uma empresa que vende suprimentos de ervas com base no conhecimento de ervas que aprendi com minha avó nativa, que era Zuni. Talvez eu queira usar o símbolo do sol Zuni em meu logotipo como uma maneira de ilustrar essa conexão com o conhecimento tradicional de Zuni.

Outra pessoa começa um negócio fazendo cerâmica no estilo Zuni. Eles também usam o símbolo do sol Zuni como logotipo. Mas eles não são bons ceramistas e começam a ganhar reputação por fazer cerâmica que se quebra facilmente.

Ambas as empresas decidem patrocinar um evento e são solicitadas a fornecer seu logotipo para o catálogo do evento. Minha empresa de ervas compartilha uma identidade visual com a empresa de cerâmica de má qualidade, e a reputação negativa pode facilmente (embora injustamente) rolar e afetar a percepção dos meus negócios.

TL; DR O uso de um símbolo comum, particularmente por si só, e não como um elemento em um design maior, aumenta o potencial de sua marca identificar danos ou diluição.

E tudo isso também está sujeito à consideração das questões levantadas na resposta do @ piebie.