De acordo com Jeff Bezos, é um botão de hardware, e várias fontes parecem concordar com as desmontagens
Uma postagem no fórum do EEVblog cita um vídeo com Jeff Bezos, o fundador da Amazon:
Neste vídeo sobre Jeff Bezos sendo entrevistado por Walter Isaacson por volta dos 6 minutos, Bezos afirma que o botão mudo no Amazon Echo está fisicamente conectado ao circuito de amplificação do microfone, impossibilitando a ativação novamente via software.
Isso também é suportado por um thread do reddit, no qual se diz que "basicamente é uma conexão analógica física que corta o fluxo do circuito para o microfone". Outro comentarista acrescentou:
Não há voltagem para microfones quando o mudo está ativado. Você também está correto sobre o estado de mudo sendo controlável por software. Dito isto, o estado do LED sob o botão está eletricamente ligado se os microfones estiverem ligados (mesmo circuito), portanto, não há como os microfones serem energizados sem que você saiba.
Dito isso, essas fontes não são particularmente claras sobre quais modelos eles estão se referindo. Examinar mais detalhadamente a desmontagem vinculada no post do fórum pode ser interessante para verificar isso.
Outra fonte que suporta a teoria do 'botão de hardware' é o site Apple Insider , que discute uma vulnerabilidade anterior do Echo. Observa que:
Apesar de obter acesso ao microfone "sempre ativado", o hack não consegue contornar o botão de silenciar o dispositivo, o que desativa o microfone completamente. Essa opção é um mecanismo de hardware que não pode ser alterado com o software, embora seja possível que, com trabalho extra, esse botão possa ser fisicamente desativado por um determinado invasor.
Infelizmente, a desmontagem do iFixit não inclui uma boa imagem ou qualquer comentário sobre o circuito do botão de mudo para o dispositivo Echo adequado. Mesmo assim, há uma quantidade substancial de evidências de que pode ser um botão de hardware, afinal.