As fechaduras vintage empregavam dois conceitos, às vezes individualmente e às vezes juntas.
Uma fechadura protegida possui estruturas dentro da fechadura, chamadas de proteção, projetadas para encaixar em entalhes entalhados na chave. Uma fechadura protegida de qualidade será construída para que a única maneira de uma chave alcançar o mecanismo seja em torno de uma proteção complicada, mas muitas fechaduras protegidas mais baratas podem ser abertas com uma chave de esqueleto, que é um espaço em branco da chave arquivado para baixo para remover tudo, exceto uma ou duas projeções simples ou pares de projeções que irão operar o mecanismo. A maneira de derrotar uma fechadura protegida de qualidade é construir uma chave, começando com um espaço em branco adequado, cobrindo-a com fuligem ou material semelhante, tentando abrir a fechadura, movendo a chave para frente e para trás um pouco no local em que está bloqueada, remova-o cuidadosamente e procure marcas na fuligem. Cortar, arquivar, ou remova as partes da chave onde a fuligem foi marcada pela proteção e tente novamente. A trava será aberta ou novas marcações aparecerão, que novamente precisam ser removidas. Às vezes, esse processo pode ser lento e tedioso, mas a pessoa pode acabar com uma chave utilizável, aumentando muito o valor da trava para um coletor.
As travas da alavanca têm uma ou mais alavancas que devem ser levantadas na altura correta para permitir que o parafuso se mova. As travas de alavanca geralmente têm uma sensação diferente das travas de proteção, pois as travas de proteção geralmente bloqueiam a chave antes que ele possa acionar o mecanismo, enquanto as travas de alavanca permitem que a chave ative o mecanismo, mas impedem que o mecanismo se mova totalmente, a menos que as alavancas são levantadas na altura correta. Muitas travas de alavanca podem ser colhidas com relativa facilidade com as ferramentas adequadas, mas a retirada exigiria o uso de um par de ferramentas, uma sendo usada para tentar operar o mecanismo bloqueado pelas alavancas, enquanto a outra ferramenta é usada para tentar levantar o alavancas. Freqüentemente, haverá inicialmente uma alavanca bloqueando o parafuso; uma vez que a alavanca é movida para a posição correta (ou seja, "set"), o parafuso poderá se mover um pouco antes de ser bloqueado por outra alavanca. Se o parafuso for mantido sob tensão, isso manterá convenientemente a primeira alavanca no lugar, enquanto o selecionador focaliza a atenção na próxima alavanca que precisa ser ajustada.
Os melhores bloqueios combinam essas duas abordagens, exigindo chaves de corte complexo que precisam mover várias alavancas diferentes simultaneamente por quantidades relativamente precisas. Tais bloqueios são muito mais caros de fabricar do que os modelos atuais. Embora possam ser tão seguros ou até mais do que os bloqueios mais recentes, a segurança adicional que eles oferecem não é suficiente para justificar seu custo.
Eu não esperaria que uma porta do armário tivesse uma fechadura particularmente de alta qualidade. Se a trava usar proteção para distinguir chaves corretas e incorretas, pode ser fácil escolher com ferramentas brutas. Se usar alavancas para esse fim, a separação exigirá o uso simultâneo de duas ferramentas projetadas para trabalharem juntas. Existem muitos vídeos do YouTube e tutoriais da web que explicariam como criar as ferramentas necessárias. Se você puder encontrar algumas chaves antigas que parecem caber, sugiro experimentá-las e ver o que acontece. Se a chave estiver bloqueada por alguma coisa na fechadura sem acionar um mecanismo, você provavelmente terá uma trava protegida. Se a chave acionar o mecanismo, mas o mecanismo estiver bloqueado, provavelmente é uma trava de alavanca.