Não é possível obter o layout personalizado do ajax do frontend para carregar

Eu sempre tenho desafios em identificar as alças apropriadas para tudo, então, por favor, tenha paciência comigo aqui. Vasculhei o Google, o SE e tentei inúmeras variações, sem sorte. (E sim, usei técnicas aqui: Carregamento de layout de depuração , mas não tenho certeza do que fazer com a saída.

O Problema: O controlador é carregado. O layout não.

Quando visito a página em localhost/magento/mymodule/ajax/cart

Ele ecoa 'AQUI!'. O var_dump do getLayouts gera:

array(4) { 
    [0]=> string(17) "mymodule_ajax_cart" 
    [1]=> string(13) "STORE_default" 
    [2]=> string(24) "THEME_frontend_theme_theme" 
    [3]=> string(19) "customer_logged_out" 
}

O código

Controlador personalizado:
app/code/local/mycompany/mymodule/controllers/AjaxController.php

class Mycompany_Mymodule_AjaxController extends Mage_Core_Controller_Front_Action
{
    public function cartAction() {
        echo 'HERE!';
        $this->loadLayout('mymodule_ajax_cart');
        var_dump($this->getLayout()->getUpdate()->getHandles());
        $this->renderLayout();
    }
}

Arquivo de configuração:
app/code/local/mycompany/mymodule/etc/config.xml

<config>
    <modules>
        <mycompany_mymodule>
            <version>1.0.0</version>
        </mycompany_mymodule>
    </modules>
    <global>
        <helpers>
            <mymodule>  
                    <class>Mycompany_Mymodule_Helper</class>
                </mymodule>
        </helpers>
    </global>
    <frontend>
        <routers>
            <mymodule>
                <use>standard</use>
                <args>
                    <module>Mycompany_Mymodule</module>
                    <frontName>mymodule</frontName>
                </args>
            </mymodule>
        </routers>
        <layout>
            <updates>
                <mymodule>
                    <file>mymodule.xml</file>
                </mymodule>
            </updates>
        </layout>
    </frontend>
</config>

Arquivo de layout em
app/design/frontent/base/default/layout/mymodule.xml

<?xml version="1.0"?>
    <layout>
        <mymodule_ajax>
            <block type="core/text_list" name="content" output="toHtml" as="content" />
        </mymodule_ajax>
        <mymodule_ajax_cart>
            <reference name="content">
                <block type="core/template" template="mymodule/ajaxcart.phtml" />
            </reference>
        </mymodule_ajax_cart>
    </layout>

E, finalmente, o arquivo de modelo em
app/design/frontend/theme/theme/template/mymodule/ajaxcart.phtml

<div style="border: 2px solid red">
    Hello world
</div>

Por favor informar. Sei que estou perdendo algo óbvio, mas não consigo encontrá-lo.

Para criar um layout simples do Ajax, tente atualizar seu código da seguinte maneira:

Atualize seu controlador para usar loadLayout (false); isso impedirá que o identificador de layout "padrão" seja adicionado.

$this->loadLayout(false);
$this->renderLayout();

Em seguida, você pode atualizar o layout xml para simples, basta adicionar o modelo desejado. Você precisará do seguinte para o magento realmente produzir qualquer coisaname="root" output="toHtml"

<?xml version="1.0"?>
<layout>
    <mymodule_ajax_cart>
        <block type="core/template" name="root" output="toHtml" template="mymodule/ajaxcart.phtml" />
    </mymodule_ajax_cart>
</layout>

Para uma "resposta simples" completa que estará acessível em /ajaxtest/index/indexvocê, faça o seguinte:

/app/etc/modules/Custom_Ajax.xml

<?xml version="1.0"?>
<config>
    <modules>
        <Custom_Ajax>
            <active>true</active>
            <codePool>local</codePool>
        </Custom_Ajax>
    </modules>
</config>

/app/code/local/Custom/Ajax/etc/config.xml

<?xml version="1.0"?>
<config>
    <modules>
        <Custom_Ajax>
            <version>0.0.1</version>
        </Custom_Ajax>
    </modules>
    <frontend>
        <layout>
            <updates>
                <custom_ajax>
                    <file>custom_ajax.xml</file>
                </custom_ajax>
            </updates>
        </layout>
        <routers>
            <ajaxtest>
                <use>standard</use>
                <args>
                    <module>Custom_Ajax</module>
                    <frontName>ajaxtest</frontName>
                </args>
            </ajaxtest>
        </routers>
    </frontend>
</config>

/app/design/frontend/base/default/layout/custom_ajax.xml

<?xml version="1.0"?>
<layout>
    <ajaxtest_index_index>
        <block type="core/template" name="root" output="toHtml" template="custom_ajax.phtml" />
    </ajaxtest_index_index>
</layout>

/app/code/local/Custom/Ajax/controllers/IndexController.php

<?php
class Custom_Ajax_IndexController extends Mage_Core_Controller_Front_Action
{
    public function indexAction()
    {
        $this->loadLayout(false);
        $this->renderLayout();
    }
}

/app/design/frontend/base/default/template/custom_ajax.phtml

Hello world!