Respostas:
Idealmente, qualquer coisa que tenha um valor de torque deve ser apertada com esse valor.
Com as velas de ignição, a preocupação normalmente não é torná-las suficientemente apertadas, mas sim para evitar o aperto excessivo. Despir as roscas em uma vela de ignição não é bom. Com isso dito, pessoalmente, eu os recebo "confortáveis", como você descreve.
O problema interessante que notei é que os valores de torque normalmente são dados para "limpo e seco", mas é recomendável usar anti-gripagem, o que afetará o torque necessário para o alongamento correto ... Eu sempre torço para especificar com o anti-apreensão e esperança para o melhor. Até agora, sem problemas.
Para os valores mais baixos de torque, o consenso geral de que me deparei trabalhando em carros com membros do clube com experiência muito além da minha é apenas fazê-lo manualmente.
Na maioria dos itens, você não precisa obter o torque exato, apenas precisa saber o quão difícil é acioná-lo.
Se algo tem uma classificação de 15-20 lb ft, basta ajustá-lo, se for de 30 a 40 lb ft, faça um pouco mais de esforço.
Como o @jzd mencionou, é mais do que você sabe que não deve colocar muita força no parafuso e corre o risco de causar danos.
Em componentes com classificações de valor de torque mais altas, você deseja aplicá-las conforme as especificações, para garantir que aplicou força suficiente. Como ontem, quando eu estava colocando minha manivela de volta, usei minha chave inglesa a 94 lb ft, pois a especificação era 90-98.
Pessoalmente, rodas "mag" e velas de ignição são dois dos lugares em que sempre usei religiosamente uma chave de torque. Principalmente em motores mais antigos, fabricados nos anos 80, mas minha experiência tem sido que as velas de ignição têm arruelas de pressão. Se você não atingir o torque certo, essas arruelas não formarão uma boa vedação (o que pode explicar por que o Dude318is vê o torque no plugue).
No entanto, como jzd diz, qualquer coisa com um valor de torque especificado deve receber torque desse valor.
A razão de eu ser tão religioso quanto às velas de ignição é que elas precisam ser apertadas o suficiente para obter uma boa vedação com a arruela, mas não tão apertadas que você manuseie os fios.
No meu RX-7 em particular, eu definitivamente podia sentir a arruela esmagando, onde ficava mais difícil apertar até certo ponto, então a arruela "cedia" e ficava mais fácil por cerca de um oitavo de uma revolução e então eu atingiria o torque especificado.
Algumas das velas de ignição, pelo menos as que eu comprei no passado, têm uma especificação de torque escrita na caixa. Meus plugues NGK dizem 15lb ft.