Muitas respostas boas, mas esclareceremos algo sobre o que vale a pena:
Todos os carros híbridos têm 12V e um sistema de alta tensão. No meu Prius (modelo 2009, 2003-2009), a bateria de 12v está na bota.
A eletricidade do carro padrão, como computadores (todos os 13), telas, farol e indicadores, e tudo funciona com a bateria de 12V. A bateria de 12v é geralmente uma bateria de chumbo-ácido selada, para evitar o risco de explosões de gás hidrogênio. As baterias SLA têm uma vida útil longa, mas tendem a ter correntes máximas de saída mais baixas. Tudo o que eles precisam fazer é fornecer energia suficiente para inicializar o computador, que ativa os relés que conectam a bateria de alta tensão (220-250v ish).
A bateria de alta tensão alimenta um conversor de 2000w DC-DC que carrega a bateria de 12v e também fornece energia a todos os componentes eletrônicos do carro.
A razão para esse isolamento complexo da bateria de alta tensão é devido à aversão ao risco; de certa forma, é como café de fast food dizendo 'aviso, conteúdo quente'; ou manteiga de amendoim dizendo 'conselho de alergia, contém amendoim' ... No entanto, de outras maneiras, faz sentido. A bateria de alta tensão está geralmente perto da parte traseira do híbrido, de modo que os cabos de energia passam pelos motores à frente. Ambas as baterias são CC, e 42V DC podem matar uma pessoa, enquanto muitos de nós sofreram choques na rede elétrica de 240V CA sem causar danos. Em um acidente de carro, ou qualquer coisa que desative os computadores, os relés se desconectam e a bateria de alta tensão é isolada, para que você não morra se tocar no carro (espero!)
Um alternador típico é de 500 a 700 watts; portanto, o conversor de 2000 watts e 12v DC é muito bom e pode fornecer energia de qualidade muito boa para instalações de áudio, entre outras coisas.
No entanto, a bateria do meu Nissan dos anos 80 diz 320CCA - amplificadores de arranque a frio - que a 12 volts é de cerca de 3500 watts. Os motores de partida de carro normais podem consumir mais de 2000 watts, sobrecarregando a bateria de 12V (muito mais cara que a bateria de carro normal) e o conversor DC DC (extremamente caro, US $ 1000s) ...
Se você tentar dar partida em um carro normal, ele poderá destruir aparelhos eletrônicos muito caros, mesmo que você faça isso corretamente. Os custos de reparo podem ser de US $ 1000. Se você conectá-lo ao contrário, ele pode anular um Prius, substituindo 13 computadores, etc! ...
Se você decidir ajudar alguém com um salto, a melhor maneira é conectar sua bateria de 12V no seu híbrido à dele, somente quando o carro estiver totalmente ligado. Deixe por 5-20 minutos. Desconecte antes que eles tentem dar partida no motor e reconecte para obter mais carregamento, se necessário.
Com tudo o que foi dito, pulei o caminhão Prius de 2,5 litros de um amigo. A bateria de 12v sofreu danos; portanto, se os ventiladores estiverem ligados, a voltagem é muito baixa para iniciar completamente os relés de alta voltagem do carro, e eu recebo um 'triângulo vermelho' no painel, então tenho que desligar os ventiladores etc. antes de começar meu carro! Eu tive sorte, apenas a bateria de 12v foi danificada, e não piorou e são 2 anos depois!
Tenha cuidado se ajudar os outros; faça o que fizer, não deixe alguém tentar dar a partida no motor enquanto o carro ainda estiver conectado!