Como outros mencionaram, os amortecedores são controlados por uma bobina eletromagnética (duas bobinas em modelos mais recentes). À medida que a corrente é aplicada, o fluido se torna mais viscoso, levando a mais amortecimento.
Atualmente, essa tecnologia ainda está em uso no Corvettes, como também em outras marcas e modelos. O sistema GM é relativamente simples, tendo apenas algumas entradas (quatro sensores de posição do amortecedor, velocidade do veículo, torque do motor, pressão do sistema de freio e ângulo do volante) em relação à quantidade de amortecimento necessária.
Na página da Web do Grupo BWI (atualmente possui as patentes MagneRide). Também contém um vídeo de demonstração simples.
http://www.bwigroup.com/en/pshow.php?pid=22
O MagneRide consiste em quatro amortecedores monotubos, um conjunto de sensores e uma Unidade de Controle Eletrônico (ECU) a bordo. O fluido magneto-reológico (MR) usado nos amortecedores é uma suspensão de partículas de ferro magneticamente macias (facilmente, mas temporariamente magnetizadas) em uma base de hidrocarboneto sintético. O pistão amortecedor contém uma bobina eletromagnética que pode gerar um fluxo magnético variável através das passagens de fluido. Quando a corrente da bobina está desligada, o fluido MR não é magnetizado, as partículas de ferro são aleatoriamente dispersas no interior do fluido, e o fluido se comporta como o óleo hidráulico convencional. Quando a bobina é energizada, o campo magnético faz com que as partículas se alinhem em estruturas fibrosas na direção do fluxo magnético. A força da ligação entre as partículas nas estruturas é proporcional à força do campo magnético, portanto, alterar a corrente fornece amortecimento variável em tempo real com uma faixa muito grande de variação de força. O resultado é um sistema que supera os sistemas convencionais de amortecimento variável, mas sem as válvulas eletromecânicas complexas usadas nesses sistemas. Comparado a outras tecnologias baseadas em válvulas, o MagneRide atinge uma faixa de força de amortecimento muito mais ampla e responde muito mais rapidamente sem gerar ruído.
Uma descrição do fluido magnetorheológico
https://en.wikipedia.org/wiki/Magnetorheological_fluid
Um fluido magnetorheológico (fluido MR) é um tipo de fluido inteligente em um fluido transportador, geralmente um tipo de óleo. Quando sujeito a um campo magnético, o fluido aumenta consideravelmente sua viscosidade aparente, a ponto de se tornar um sólido viscoelástico. Importante, a tensão de escoamento do fluido quando em seu estado ativo ("ligado") pode ser controlada com muita precisão, variando a intensidade do campo magnético ...
As partículas magnéticas, que são tipicamente esferas ou elipsóides de escala de micrômetro ou nanômetro, são suspensas no óleo transportador e distribuídas aleatoriamente em suspensão em circunstâncias normais, como abaixo.
Quando um campo magnético é aplicado, no entanto, as partículas microscópicas (geralmente na faixa de 0,1–10 µm) se alinham ao longo das linhas do fluxo magnético, veja abaixo.
Na página LORD, um fornecedor da IBW.
http://www.lord.com/products-and-solutions/active-vibration-control/industrial-suspension-systems/magneto-rheological-(mr)-fluid
Os fluidos magneto-reológicos da Mr (MR) podem responder instantaneamente a níveis variáveis de um campo magnético de maneira precisa e proporcional para aplicações controláveis de dissipação de energia, como freios, choques e amortecedores. Quando exposta a um campo magnético, a reologia dos fluidos LORD MR muda reversível e instantaneamente de um líquido que flui livremente para um semi-sólido com força de escoamento controlável. O tempo de resposta para todos os fluidos LORD MR é <5 ms; no entanto, o tempo exato depende do design do dispositivo. Todos os nossos fluidos são de cor cinza e são dispersos facilmente com agitação adequada. As partículas de ferro contidas no fluido estão entre 1 e 20 mícrons.
Um link da folha de dados do material
http://www.lord.com/sites/default/files/DS7015_MRF-132DGMRFluid.pdf