Este site faz um ótimo trabalho em quebrar um sistema básico de cobrança, conforme descrito abaixo:
Demanda e fluxo de corrente:
se você tiver um alternador que possa produzir 120 amperes de corrente (máx.) E a demanda total de corrente dos acessórios elétricos (incluindo a bateria) for de apenas 20 amperes, o alternador produzirá apenas a corrente necessária (20 amps) para manter a tensão alvo (que é determinada pelo regulador de tensão interno do alternador). Lembre-se de que o alternador monitora a tensão do sistema elétrico. Se a tensão começar a cair abaixo da tensão desejada (aproximadamente 13,8 volts, dependendo do projeto do alternador), o alternador produzirá mais corrente para manter a tensão alta. Quando a demanda por corrente é baixa, a capacidade total de corrente do alternador não é usada / produzida (um alternador de 120 A não produz continuamente 120 A, a menos que haja um consumo de corrente suficiente).
Portanto, o carro não seria considerado uma ótima ferramenta para carregar a bateria, pois levaria uma eternidade ... Dependendo do que a bateria está exigindo. O RPM e as cargas são irrelevantes, pois o alternador fará o que for necessário, desde que não esteja sobrecarregado. A razão pela qual um carregador de bateria funciona melhor, como Bob descreveu, é porque força uma quantidade definida de corrente através da bateria. Isso permite um carregamento mais rápido e melhor.