Você pode tentar a análise de custo-benefício.
Calcule agora o custo de substituir a correia.
Calcule o custo de substituir o motor (ou o carro) após o cinto quebrar e os pistões atingirem as válvulas. Inclua também o desgaste dos nervos, se isso acontecer em alta velocidade, e a chance não negligenciável de causar um acidente. É mais provável que você se arrependa enquanto está acelerando com força, como ao ultrapassar (pesadelos). Depois, há o custo de recuperar o veículo imóvel para uma garagem.
Adivinhe a probabilidade do último evento se você atrasar o custo do primeiro por muito tempo. É um pressuposto justo que, se o cinto tivesse sido substituído recentemente, o (s) fornecedor (es) usassem provas para suportar um preço mais alto pelo carro. Portanto, provavelmente está se aproximando ou fora de sua vida útil.
Para qualquer coisa, exceto um carro muito antigo usado por algumas milhas por ano e que você espera que tenha apenas mais um ano ou dois, você concluirá que, na ausência de um histórico de serviço, é melhor substituir a correia dentada agora. As considerações de segurança podem convencê-lo mesmo para um carro temporário com pouco mais que valor de sucata.
BTW, acho que pode haver alguns motores de baixa compressão nos quais os pistões não podem atingir as válvulas; nesse caso, é muito menos traumático quando o cinto se rompe. Portanto, se o dinheiro estiver muito apertado e se você puder estabelecer que seu mecanismo está definitivamente nessa categoria, o saldo poderá mudar um pouco.