Eu dirijo um Toyota Celica Supra 1986. É uma máquina bonita e uma alegria de dirigir, e, embora seja mais baixa em milhas do que a sua, aprendi algumas coisas sobre como manter carros antigos funcionando.
Você está certo em que não há razão específica para não manter um carro velho na estrada. Até fatores como o aumento no consumo de combustível de carros mais novos podem ser compensados pela energia necessária para construir o novo carro e o custo de troca do carro.
Costuma-se dizer que um motor a gasolina precisará ser reconstruído em algum lugar entre 150-250.000 milhas. Isso geralmente ocorre devido aos anéis do pistão, que selam a câmara de combustão à medida que o pistão se move no cilindro. Eles são feitos de metal muito duro, mas acabam se desgastando raspando as paredes de metal. A maioria dos carros possui anéis de pistão redundantes, geralmente 2, talvez 3. Argumenta-se que a análise do óleo por empresas especializadas pode fornecer uma imagem mais clara das entranhas do motor - como um exame de sangue para carros. Os anéis de pistão defeituosos aparecerão como lascas de metal na amostra ou quantidades maiores do que o esperado de produtos de carbono que se acumulam no óleo da combustão 'soprando pelos' anéis. Uma maneira mais fácil de detectar isso é observar a consistência do óleo conforme você o altera de acordo com o cronograma. Se ficar mais escuro e mais espesso nas trocas de óleo subsequentes, provavelmente você está sofrendo desgaste do anel do pistão. Na maioria das vezes, a troca dos anéis do pistão envolve a remoção do motor - isso não é tão drástico quanto parece, e uma garagem bem equipada provavelmente pode gerenciá-lo em um dia ou dois.
Também é importante observar que as viagens curtas podem acelerar muito o desgaste do motor, pois as peças são projetadas para se alinhar corretamente somente quando o motor está na temperatura operacional e, até que isso seja alcançado, as peças podem ficar desalinhadas.
Outros componentes se desgastam com o tempo, principalmente retentores. Uma falha comum são as vedações da haste da válvula, que começam a vazar óleo diretamente na câmara de combustão (lado da entrada) ou no fluxo de escape. Isso pode produzir quantidades impressionantes de fumaça do escapamento. Também produz um sopro característico de fumaça azul desde o início a frio. Isso também requer a troca de ferramentas especializadas (desarmar fontes, etc.).
O bom de revisões importantes como essa, no entanto, é que elas tendem a durar o mesmo período de tempo novamente. Se você não tem intenção previsível de trocar de carro, isso pode ser um bom uso do dinheiro em comparação à compra de outro. Uma vez concluídas essas tarefas, elas não precisarão ser repetidas por muitos anos.
As falhas na caixa de engrenagens são bem raras, mas as caixas de engrenagens se desgastam com o uso. Se for um câmbio manual (manual), as engrenagens têm anéis de latão conhecidos como síncronos, que são usados para acelerar as engrenagens à medida que você muda. O latão é um metal macio, usado deliberadamente porque se deforma levemente à medida que as engrenagens são trocadas para proporcionar uma mudança suave, mas com o tempo os anéis se desgastam. É aqui que você começa a triturar entre as marchas, pois a engrenagem de destino não girou na velocidade correta. Ele também pode fazer mudanças muito espasmódicas, o que, por sua vez, coloca mais pressão sobre as rodas dentadas e pode levar à falha mecânica das engrenagens. Mudar o óleo da caixa de engrenagens de acordo com as sugestões do fabricante ajuda muito - o óleo da caixa de engrenagens contém muitos aditivos para retardar o desgaste desses anéis, mas as tolerâncias apertadas das engrenagens causam 'cisalhamento' onde o óleo é comprimido entre os dentes das rodas dentadas, o que quebra alguns dos aditivos. O óleo da caixa de engrenagens é mais resistente que o óleo do motor, mas não é imune. Alguns modelos de caixas de câmbio, incluindo a Subaru, incorporam filtros que devem ser trocados juntamente com o fluido.
O fluido de transmissão automática é um pouco diferente, pois é usado como fluido hidráulico e, como tal, geralmente está sob pressão, pois é o que faz com que as engrenagens mudem. Principalmente devido a isso, ele tende a ter uma vida útil mais curta que o fluido de transmissão manual. As transmissões automáticas, no entanto, não sofrem desgaste da embreagem devido ao acoplamento de fluido. Quase todas as superfícies de trabalho em uma caixa automática são generosamente revestidas com óleo quando em uso, e se o nível de óleo cair, a caixa de engrenagens rapidamente parará de funcionar corretamente antes que qualquer dano grave possa ser causado. O fluido antigo pode causar obstruções nas vias hidráulicas, causando mudanças bruscas ou perdidas, mas um dreno, descarga e substituição profissional podem trazê-lo de volta à condição anterior.
As caixas de engrenagens podem ser reconstruídas, para que o desgaste não seja fatal, mas é um trabalho caro. Outros componentes que incorporam engrenagens, como o diferencial traseiro, são vulneráveis às mesmas falhas. No entanto, como você já alcançou 200.000 milhas sem problemas, ilustra como esses componentes são difíceis.
Os aspectos mecânicos são, portanto, razoavelmente previsíveis. Uma boa manutenção pode ver um carro atingir 500.000 milhas no odômetro. Outros fatores podem causar problemas, é claro. A ferrugem, como observado, é um grande problema em carros mais antigos. Atualmente, o My Supra está em uma oficina com suas soleiras reconstruídas - apesar da pouca ferrugem visível na borda externa, as peças internas de metal se desintegraram. Os carros japoneses têm uma reputação merecida por problemas de ferrugem - eu também possuo um Subaru Outback 2003 e descobri ferrugem no arco da roda do motorista traseiro (lado do depósito de combustível). Aparentemente, esse é um problema comum em toda a Subarus e é um local para ficar de olho - eu era capaz de fazer um buraco de um quarto do metal com apenas o polegar!
Ferrugem e corrosão também podem causar problemas elétricos, causando atrito nos cabos ou corrosão nos terminais. Os problemas elétricos do carro são uma arte sombria e muito difícil de diagnosticar como mecânico amador - falado por experiência própria aqui !! Os carros japoneses restauram sua reputação aqui com equipamentos elétricos e eletrônicos extremamente confiáveis - os eletrônicos do meu Supra ainda funcionam 100% após 31 anos. No entanto, se eles derem errado com um problema não óbvio, geralmente você precisará contratar um eletricista automotivo. Carros especialmente antigos, onde cabos individuais conduzem cada dispositivo - isso equivale a quilômetros de cabos firmemente agrupados, que percorrem todo o comprimento do carro e podem falhar em lugares estranhos.
Principalmente, tudo se resume à economia, mas mecanicamente, existem poucas razões pelas quais você não pode manter um carro funcionando o tempo que quiser.