O que exatamente é um eixo de macaco?

A entrada da Wikipedia para o Ford Cologne 4.0L SOHC descreve o uso de um "eixo de macaco":

Ele usa um eixo de macaco no lugar de um eixo de comando de válvulas para acionar uma corrente de distribuição em cada cabeça de cilindro. Três correntes de sincronização são usadas, uma da manivela ao eixo do macaco, uma na frente do motor para acionar a came na margem esquerda e uma na parte traseira do motor para acionar a came na margem direita.

Não é fácil seguir a descrição ou visualizar o que está acontecendo.

O que é um eixo-macaco e o que exatamente ele está fazendo aqui neste mecanismo?

@Zaid Obrigado por contribuir com esse conhecimento! Eu só quero postar minha própria descrição porque demorei mais de uma leitura para entender sua resposta.

Minha compreensão da situação:

1. A Ford havia investido na fabricação do bloco 4.0 original há vários anos.
2. Não havia razão para projetar e investir em um novo bloco.
3. Já havia um buraco naquele bloco para colocar uma árvore de cames.
4. Ford queria usar cames aéreas.
5. Para dirigir essas novas câmeras, a Ford precisaria mover as coisas na frente do quarteirão.
   • Ford não gostou dessa ideia.
6. A Ford enfiou uma barra reta ( jackshaft) no orifício original da árvore de cames.
7. Ford enfiou as rodas dentadas na frente e na traseira do jackshaft.
8. O virabrequim aciona da jackshaftmesma forma que o eixo de cames original: com uma corrente curta.
9. A jackshaftpoderes um dos novos cames com uma cadeia curta que está ligado à parte da frente.
10. Os jackshaftpoderes outro came com outra cadeia curta ligados na parte de trás.

Uma imagem vale mais que 1000 palavras:

Muitas das informações nesta resposta são adaptadas deste excelente post no fórum

No sentido genérico

Um eixo de macaco refere-se a um eixo intermediário que transmite rotação / potência de um eixo para outro. Por Wikipedia :

Um eixo-macaco, também chamado de contra-eixo, é um componente comum do projeto mecânico usado para transferir ou sincronizar a força rotacional em uma máquina. Um eixo de macaco geralmente é apenas uma ponta curta com rolamentos de apoio nas extremidades e duas polias, engrenagens ou manivelas acopladas a ele. Em geral, um eixo de macaco é qualquer eixo que é usado como potência intermediária de transmissão de um eixo de acionamento para um eixo acionado.

No SOHC de Colônia 4.0L

Esse motor em particular é adaptado a partir de um projeto de cabeçote de válvulas (OHV), em que um único eixo de comando de válvulas aciona os botões de pressão que controlam o tempo da válvula.

Como os eixos de comando de válvulas redundantes tornam o eixo de comando único usado para o motor do redutor, os designers decidiram substituí-lo por um eixo "em branco" (eixo de manivela) que transmitisse a rotação do eixo de manivela para a rotação por meio de correntes de distribuição.

Este diagrama de peças é muito útil para descrever essa configuração bastante peculiar. O eixo do macaco está no meio do V; as cadeias de distribuição (cassete frontal esquerda, cassete traseira direita) conectam-no às árvores de cames de cada banco; o eixo do macaco é acionado por corrente do eixo de manivela.

Sua explicação sobre a aplicação no motor Ford está no local. Para responder à pergunta original de "o que é um macacão?" em um contexto mais amplo: um eixo de macaco é simplesmente um eixo que transfere o movimento rotacional de um caminho para outro. Basicamente, é um espaçador entre os circuitos de corrente e / ou correia.

Aqui estão algumas fotos que ilustram o conceito.