A resposta curta é que sim, você pode alterar seu diferencial para otimizar a eficiência de combustível. CAVEAT: quase certamente não vale a pena.
Aqui está uma discussão de alto nível sobre por que existem melhores maneiras de alcançar o mesmo objetivo (melhor eficiência de combustível):
Pense em como a mistura de ar-combustível no motor é gerenciada: para cada rotação do motor, uma unidade de ar é aspirada para o cilindro. Uma unidade de combustível é adicionada a esse ar de acordo com a proporção definida pelo regulador de combustível (um computador de motor, um carb ou equivalente funcional). Essa combinação de ar e combustível será compactada e queimada.
No entanto, esse esguicho de combustível era todo o seu consumo de combustível: é a única vez que o combustível sai do tanque a caminho de ser inflamado. Se você deseja gerenciar o consumo de combustível, reduz o número de vezes que a injeção ocorre e também reduz a quantidade de cada injeção.
Então, você tem duas coisas que pode gerenciar, uma das quais foi o tópico da sua pergunta:
Relação de marchas: uma relação de marchas alta permite que você navegue em rotações mais baixas do motor (seu objetivo real). Isso reduz o número de injeções de combustível por segundo. A relação de transmissão pode ser alterada modificando o veículo com uma transmissão final mais alta, mas é significativamente mais conveniente apenas selecionar uma marcha mais alta. Exceto isso, você também pode comprar pneus de diâmetro maior. Tente dirigir na 5ª marcha (uma marcha de ultrapassagem de suas anotações acima): a rotação do motor está próxima ao seu comentário de "uma que você pode executar sem o motor se esforçar"? Se assim for, você está pronto.
Posição do acelerador : um acelerador aberto permite que mais ar entre no cilindro. Como resultado, mais combustível é adicionado para preservar a mistura. O menor acelerador necessário para se mover é quase sempre a posição mais eficiente do acelerador. É também por isso que deixar o veículo em marcha durante a desaceleração é mais eficiente do que passar para o ponto morto: o vácuo gerado resultará em um consumo de combustível ainda menor do que na configuração de marcha lenta.
Exemplo prático : na 4ª temporada do Top Gear , Jeremy Clarkson dirige um Audi turbo diesel de Londres para Edimburgo e volta com um único tanque de combustível. Esse episódio resume quase tudo o que você precisa fazer como motorista para maximizar a eficiência. Alguns deles são um pouco extremos (por exemplo, nunca ligue o aquecedor? Vou passar), mas outros são práticos e aplicáveis (por exemplo, gerenciamento de momento e consciência situacional).