Switches gerenciados são, em termos simples, switches que podem ser "gerenciados". Gerenciado significa que eles podem fornecer informações / estatísticas sobre sua operação e, geralmente, que podem ser configurados. Embora a grande maioria dos comutadores gerenciados possa ser configurada para IP (e isso inclui todos os dispositivos mais capazes com conjuntos de recursos completos), há alguns que podem ser gerenciados estritamente por L2 com software de gerenciamento proprietário, mas isso os limita severamente em termos do que vantagens que eles têm sobre um switch não gerenciado.
Um switch L3 é um switch que pode executar algumas ou todas as funções de um roteador, além de ser um switch.
Isso então levanta a questão: qual é a diferença entre um switch L3 e um roteador? Tecnicamente falando, um switch L3 é um roteador. Ou, dito de outra forma, um dispositivo que executa funções L3 é um roteador (também é por isso que eles podem chamar dispositivos de gateway do consumidor de "roteadores") e um comutador L3 executa funções L3.
Então, por que a distinção? As pessoas apontam muitas coisas às vezes, mas você sempre pode encontrar exceções a elas (seja com base em recursos, desempenho, etc.). Na minha opinião, realmente se resume a uma coisa.
Os switches L3 são projetados principalmente para executar as funções L2. Mesmo se eles tiverem um conjunto completo de recursos L3 e alto desempenho L3, a principal motivação por trás de seu design e engenharia é L2.
Os roteadores são projetados principalmente para executar funções L3. Mesmo se eles tiverem módulos ou funcionalidade L2, a principal motivação por trás de seu design e engenharia é L3.
Portanto, quando se trata de impulsionar novos recursos, recursos e / ou desempenho, o foco geralmente está na primeira camada de operação. Um exemplo disso foi o switch Cisco 6500 L3 e o roteador 7600. Embora ambos fossem basicamente a mesma plataforma e pudessem usar muito do mesmo hardware / módulo, o foco era diferente.