O exemplo pode ajudar a iluminar o assunto:
A - B - C
AB é 10.10.10.0/24
BC é 10.10.20.0/23
Se 10.10.10.42 quiser dizer WOL (Wake-On-Lan) para 10.10.21.42, 10.10.10.42 na sub-rede AB pode enviar pacotes para a transmissão direcionada 10.10.21.255, e B terá prazer em encaminhar o pacote para C, então cada host na LAN C receberá, incluindo a máquina 10.10.21.42, que pode ser ligada automaticamente.
10.10.10.42 não pôde unificá-lo para 10.10.21.42, porque a máquina não está ligada e não seria visível na tabela ARP; portanto, seria descartada após a consulta 'ARP WHO HAS' malsucedida.
Se A tentar enviá-lo para 255.255.255.255, B não o encaminhará para C. 255.255.255.255 é apenas o endereço de 'transmissão limitada' do caso especial.
Neste exemplo, 10.10.20.255 pode não ser uma transmissão. Portanto, não podemos concluir se o endereço é direcionado ao endereço de broadcast sem conhecer a máscara.