O tamanho mínimo do quadro Ethernet foi definido para as variantes half-duplex originais. Com o half duplex, você precisa detectar e propagar com segurança as colisões enquanto elas ocorrem. Um sinal precisa se propagar pela maior distância entre duas estações em um segmento, permitir a detecção de colisão e propagar o sinal de interferência para o remetente enquanto ele ainda está transmitindo. Juntando tudo, você acaba com 512 bits ou 64 bytes em um quadro.
Para Fast Ethernet (100 Mbit / s), o cabo coaxial inerentemente half-duplex foi abandonado e apenas a mídia com capacidade full-duplex é usada (= mídia com caminhos de sinal dedicados por direção). Isso acelera consideravelmente a detecção de colisões e permite usar o mesmo tamanho mínimo de quadro, mesmo que um quadro na Fast Ethernet seja muito mais curto no tempo.
A Gigabit Ethernet inicialmente incluiu um modo half-duplex, exigindo preenchimento para aumentar o tamanho mínimo do pacote Ethernet (não o tamanho do quadro ). O GbE half-duplex não era realmente usado em nenhum lugar e agora está obsoleto.
A Ethernet full-duplex comutada torna essas considerações obsoletas. No entanto, a Ethernet se baseia na compatibilidade - todas as variantes da camada física podem coexistir e interagir entre si. Portanto, o tamanho mínimo de quadro nunca foi alterado e um antigo nó half-duplex de 10 Mbit / s ainda pode funcionar em uma rede moderna de vários gigabits sem muito barulho.
No entanto, há muita confusão sobre esses detalhes e muita coisa é citada incorretamente. A referência é IEEE 802.3 Cláusula 4.4.2 parâmetros MAC .