O atual conector Ethernet 8P8C, que transporta 4 pares de dados, é uma herança das tomadas telefônicas que transportam um número variável de linhas telefônicas. A primeira linha começa no meio, o que permite o uso de um plug menor em um soquete maior. Você acha que não deveria funcionar? Nos escritórios modernos, cabeados para Ethernet, é comum redefinir uma linha 8P8C para um telefone ou fax e conectar o RJ11 diretamente a ela. Sempre que o RJ11 é conectado por 1 (centro) ou 2 (centro e uma camada a seguir), ele funciona muito bem.
Portanto, a questão real é: por que todos os 4 pares não estão conectados centralmente, pois as 4 linhas telefônicas faz mais sentido? Se você olhar para o RJ25, ele carrega 3 linhas com expectativa, de maneira concêntrica. Por que Rj45 é estranho?
A resposta é que o RJ45 original não foi projetado para transportar 4 linhas, como sugere o número de pinos. Foi projetado para transportar apenas 1 linha para um modem e um pequeno truque: um resistor de programação. O valor desse resistor diria ao modem conectado aproximadamente quanto tempo a linha é, de modo que o modem definiria a potência de transmissão adequadamente. Mas agora, se eles conectassem esse resistor no lugar em que um par seria normalmente conectado, algo ruim poderia acontecer se um plugue de várias linhas de telefone comum fosse acidentalmente conectado lá. Por isso, eles escolheram os pinos 7 e 8, que não constituem um par sob as regras regulares de cabeamento telefônico. Portanto, agora, mesmo se você conectasse um RJ25 de 6 pinos, ele conectaria o par central ao único par e um pino do par mais externo a um pino do resistor. Ufa, pelo menos nenhum circuito errado é completado dessa maneira.
E agora a Ethernet chega ao estágio em que a maioria dos assentos já está ocupada. Então, o que os designers de Ethernet fazem? Eles pegam os únicos pares que permanecem garantidos sem uso. A Ethernet original de 10 MB precisa de apenas 2 pares. Por isso, utiliza a segunda linha central, a não utilizada no modem, e a outra linha externa, os pinos 1 e 2, não utilizados pelo resistor de programação.
Muito, muito tempo depois, a fiação do telefone RJ45 pode ser declarada morta sem dúvida. Portanto, os pares restantes de "telefone" finalmente estão livres para a Ethernet receber, já que a Gigabit Ethernet tira proveito disso.