Existe uma época antes da qual você deve evitar o conceito de morte ou morrer?

Esta pergunta aborda especificamente como conversar com uma criança de 5 anos, mas estou curioso sobre crianças mais novas.

Estou não falando de situações em que a morte se tornou um evento importante na vida de uma criança e algo deve ser dito (como a morte de um pai ou parente próximo).

Mas meu filho ocasionalmente entra em uma conversa em que provavelmente posso escapar do assunto, mas a única resposta honesta envolve a morte:

Onde está seu avô, mamãe?

ou

Como é que nunca visitamos o tio David?

Então, minha pergunta é a seguinte:

Existem idades recomendadas antes das quais a idéia da morte (ou níveis dela - animais, pessoas abstratas, pessoas que você conhece etc.) deve ser evitada?

Obviamente, todas as crianças são diferentes em seu progresso intelectual e emocional, mas estou tentando entender por que idades médias, se houver, são apropriadas para diferentes níveis de discussão.

Minha filha de quatro anos tem um apego extraordinariamente forte ao bisavô - o avô da mãe. Eu chamo isso de incomum, porque ela nunca conheceu o homem. Eu também não. Ele faleceu vários anos antes de sua mãe e eu nos conhecermos. No entanto, ela ouve histórias sobre ele de sua mãe e pediu especificamente a "Nana" uma foto de seu "bisavô que agora tem asas".

Sua mãe obedientemente explicou que o bisavô vive no céu, e ele agora tem asas. Minha filha perguntou se sentia falta dele e respondeu "Sim, sinto muita falta dele", ao qual minha filha perguntou por que ela não o vê? "O céu está muito longe", respondeu ela, à qual minha filha respondeu comovente com naturalidade.

Tudo bem, mamãe, você pode ir para o céu e vê-lo se sentir falta dele. Papai vai cuidar bem de mim enquanto você estiver fora!

Ela não entende - como nenhuma criança entenderia ao usar uma linguagem tão suave. Meses depois, quando ela estava olhando uma foto de bisavô e bisavó, ela se virou para mim (sua mãe estava no trabalho) e perguntou se eu poderia lhe contar uma história sobre eles. Eu disse a ela: "Sinto muito, querida, nunca conheci seus bisavós antes de morrerem".

" Eles morreram ?! ", ela gritou no topo de seus pulmões e berrou por uma hora. Ela estava inconsolável. Ela sabia que ele estava no céu, e tinha suas asas, e que ele era muito velho, mas ninguém nunca havia lhe dito que essas coisas significavam que ele estava morto. Ela entendia a morte como um conceito (se não como um estado permanente - "permanência" continua sendo um conceito difícil de entender para as crianças), mas não tinha motivos para igualar os dois.

Ela ficou de boca aberta por uma semana, e eu finalmente a confrontei enquanto ela estava anormalmente quieta. Eu a puxei para perto e pedi que ela me dissesse o que a estava deixando tão triste ultimamente. Ela me disse:

Estou preocupado com o que acontecerá quando eu morrer, papai.

Eu disse a ela que ela não precisava se preocupar com isso há muito tempo, e que o bisavô era muito mais velho do que mamãe e papai e até que "Nana" e "Papa" são quando eles morreram. Ela fungou um pouco e confessou "Mas meus brinquedos ficarão tão tristes quando eu morrer e os deixarei sozinhos!"

Conclusão:

A morte é uma coisa natural. Isso vai acontecer com alguém que seu filho está perto. Se não for um membro da família, um amigo da família, um animal de estimação ou mesmo um personagem favorito de um livro ou programa de TV. As crianças são capazes de lidar com isso. Não tenha medo de ter uma discussão franca com seu filho, mesmo que seja difícil explicar os detalhes. No final do dia, seu trabalho como pai é preparar seu filho para as coisas difíceis que ele terá que enfrentar, e uma dessas coisas é a morte de um ente querido. Não consigo imaginar uma razão para deixá-los serem atropelados pelo caminhão, em vez de ensiná-los o que pode estar vindo pela estrada.

Não faz muito tempo, quase todo mundo se viu diante da morte de alguém que conhecia quando tinha cinco anos.

Haverá animais mortos, amigos terão animais que morrerão, amigos terão avós e vovôs que morrerão. Eu diria que discuti-lo sempre que surgir de uma maneira apropriada de como surgiu. Por que esperar até que um evento perturbador aconteça e você precise lidar com o evento e a criança perturbada?

Nunca contornamos o conceito ou evitamos discussões. As crianças tendem a ser muito importantes sobre essas coisas precisamente porque não sabem o que querem dizer. Se você não vê o tio David porque ele mora na Índia agora, ninguém continua dizendo "todo mundo se muda para a Índia algum dia?" Essa questão vem apenas da compreensão real do que são viver e morrer. Quando tiverem idade suficiente para perguntar isso, precisam de respostas verdadeiras. Mas você pode se esconder atrás de "normalmente" e "normalmente" por mais algum tempo. "Sim, todo mundo morre eventualmente, geralmente quando é muito velho, como [parente idoso que morreu recentemente.]"

Eu achei que ajudou, com crianças em idade pré-escolar, dizer "ele morreu" em vez de "ele está morto". Eu acho que é difícil para os pequenos lidar com estados permanentes, como "ele é preto" e mais mutável, como "ele está de mau humor" com a mesma gramática. Portanto, usar verbos sempre que possível parece tornar as coisas mais claras. E, é claro, evite eufemismos como "repassado", "repassado" ou "vive com Jesus agora".

Um dos meus filhos teve um hamster que morreu (esta é uma característica real dos hamsters, eles têm vida muito curta) e ficou muito, muito chateado. No meio de todo o clamor, veio um pouco de meta-observação: "Se eu estou chateado com [o hamster] como será quando -" e a frase não podia ser terminada, era tão perturbador. (Naquele momento, eles ainda tinham todos os avós e perderam três nos últimos anos.) Mas aceitar que você nunca mais verá seu hamster e observar que a vida acaba retornando a um novo normal sem hamster tornam um pouco menos sombrio. e horrível nos primeiros dias depois que você perde uma pessoa. Você sabe que isso é algo que acontece e muda você, mas que você será você novamente depois de um tempo.

Quando eu tinha uns 5 anos, lembro-me de andar por um cemitério com meus pais e me disseram que eu precisava ficar quieta, porque era um lugar onde pessoas mortas eram enterradas. Lembro-me do meu completo fracasso em entender o conceito (incluindo uma imagem mental bizarra do processo porque ouvi "enterrar" como "baga").

Com base em minha própria experiência, eu diria que não há razão para evitar o conceito, mas não se surpreenda se as crianças não entenderem a princípio.

Tecnicamente, entre 9 e 10 anos de idade, mas isso - como sempre - depende da criança. Mas às vezes você se depara com isso e não pode evitá-lo.

Em geral, ignorar o conceito de morte é um mecanismo de proteção para que as crianças não pensem em seu maior horror: a morte de seus pais. Quando confrontados com a morte, não há problema em contar o que aconteceu e mencionar que isso é algo normal (e pacífico) que todos acabam enfrentando. Mas sempre inclua que você, como pais, é claro que não morrerá por muito tempo, como se fosse algo que você pode escolher fazer em um momento em que tudo é feito. Você basicamente promete que eles não vão morrer.

Quando confrontadas com situações traumáticas como a morte de um dos pais ou de um amigo muito próximo, as crianças tendem a tentar proteger os outros (pais, amigos) da morte e podem ficar realmente loucas por isso. Em alguns casos realmente traumáticos, é necessária ajuda psicológica; em outros, a ignorância protetora entra em ação e eles a superam.