Minha pergunta é: é realmente seguro deixar crianças com alguém que não é considerado pela sociedade em geral maduro o suficiente para muitas decisões?
A resposta é: depende (eu sei, eu odeio essa resposta!).
Há muitos fatores a serem considerados: Qual a idade do seu filho? Quão preparada e educada é sua babá? Existem preocupações médicas ou outras necessidades específicas para o seu filho? Quanto tempo você vai embora? Existe alguém em quem você possa parar para verificar como as coisas estão indo? Você pode ligar periodicamente para obter atualizações de status ou enviar uma mensagem para a babá? Com que rapidez você pode voltar caso algo dê errado?
Tudo isso pode influenciar o quão seguro é deixar uma criança com uma babá, independentemente da idade da babá.
Eu hesitaria, na melhor das hipóteses, em deixar uma criança ou mesmo uma criança com uma babá mais nova, mas se meu filho tivesse idade suficiente para frequentar a escola, talvez eu me sentisse mais à vontade com uma babá adolescente.
Quanto mais perto eu pudesse monitorar a situação, e quanto mais rápido eu pudesse intervir, se necessário, mais confortável eu ficaria com uma babá mais jovem.
A Cruz Vermelha Americana oferece um curso de certificação de babá que parece pelo menos um pouco respeitável (por exemplo, o site do Sistema de Saúde da Universidade de Michigan o recomenda). Este curso é destinado a estudantes de 11 anos ou mais (observe que mesmo o site da UN recomenda não ter filhos com menos de 12 anos de babá), e eles ainda oferecem cursos complementares (e certificados) em primeiros socorros pediátricos e RCP.
No entanto, o estudo mencionado na resposta de Joe conclui que, embora as babás em idade escolar provavelmente encontrem emergências domésticas comuns e, portanto, se beneficiem do treinamento em primeiros socorros, foi encontrada pouca diferença no conhecimento de segurança entre babás treinadas e não treinadas. Isso põe em causa a eficácia do treinamento.
Existe algum tipo de estatística / estudo sobre a segurança relativa do uso de uma babá adolescente contra um adulto profissional?
Infelizmente, não consegui encontrar nenhum. Isso não significa que esse estudo não exista, mas imagino que seria muito difícil encontrar dados relevantes dos quais derivar esse estudo. Para fazer esse estudo, haveria uma maneira de correlacionar incidentes de segurança com treinamento. O estudo mencionado acima faz isso emitindo pesquisas, que os participantes auto-administraram. Tenho menos fé em estudos baseados em pesquisas para questões de segurança como essa do que aqueles que dependem de requisitos de relatórios de instalações médicas e ficaria surpreso se a idade da babá fosse incluída em muitos relatórios padrão.