Crianças e pré-escolares não têm um período de atenção muito longo, de um modo geral. 21 minutos (aproximadamente o tempo de um show de meia hora, menos intervalos comerciais) podem levar muito tempo para uma criança sentar e seguir o diálogo ininterrupto.
Para atrair os pais, os programas que visam essa faixa etária frequentemente tentam incluir algum tipo de elemento de "educação e entretenimento" (entretenimento que tenta ensinar) na história. A maioria desses elementos é apresentada de maneira a ser interativa: os personagens do programa pedem às crianças que "participem", fornecendo conselhos ("que lúpulo animal?"), "Assistência" física ("estenda os braços como asas e aba, para que eu possa voar! ") ou repetição:
Músicas curtas e fáceis de seguir são outra maneira popular de fazer as crianças "participarem". Eles também são freqüentemente usados como dispositivos mnemônicos para ajudar as crianças a se lembrarem de tarefas em várias etapas ( o bairro de Daniel Tiger é um bom exemplo disso, com músicas sobre tudo, desde a higiene do penico até os mecanismos para lidar com a frustração).
A música tema durante os créditos de abertura e fechamento de um programa dificilmente se limita à programação infantil, mas é provavelmente mais importante para programas infantis do que para adultos, simplesmente porque facilita a atenção da criança. As crianças dessa idade geralmente não contam muito bem as horas, portanto, é improvável que você espere que uma criança lembre-se de que às 14h o Dinosaur Train chega, mas assim que a música-tema começar a tocar, a criança a reconhecerá, mesmo que eles não estavam prestando atenção imediata à TV.
Notei que as crianças parecem gostar de cantar as músicas-tema de seus programas favoritos também, e podem surpreendentemente ser adeptas de memorizar as letras.
Minha esposa e eu cantamos com frequência algumas das músicas mais cativantes dos programas favoritos do meu filho quando ele era mais novo, e ele ainda gosta de cantar junto com as músicas dos programas que assiste.
Alguns shows chegam ao ponto de disponibilizar a música para compra; portanto, um bom conjunto de músicas pode aumentar o potencial de marketing.